刚才陈玉楼问了客栈的老板，说如果没有向导跋涉雪山是十分危险的。也没听他说有什么可以穿过的近路，看来只能耽误两天行程去找个靠谱的当地向导重新计划路线了。
张栀又想到那个原著中的山洞，虽然客栈老板说不知道，但可以找个熟悉附近路线的人带着去找找，从山洞地下水穿过山是最简单的路线了。
张栀把想法告诉了鹧鸪哨和陈玉楼，二人道可行，于是三人又进入客栈，找到老板，求他帮忙找一个熟悉路线的向导，银钱好说。
老板的动作很快，没一会儿就找了一个白族汉子，皮肤黝黑，身材矮小，但那一双眸子却很亮，看着就很机灵。
众人不想再耽搁下去，便全部跟着向导来到遮龙山底部，这里果然有很多山洞。
接下来就靠陈玉楼的听风听雷之法，找到有水流的几个山洞，挨个进去查看。很快发现只有一条是流通过碎石的到另一面的，张栀断定这里就是原著中的那条地下水，于是陈玉楼安排花玛拐和小数字们摞好，炸开了洞中的碎石。
一阵烟尘平歇，众人才看出这是个石灰岩山洞，往斜下方走上十几步就可以看到脚下是条河流。不过与其说是河，不如说是深溪更合适比地面低了将近一米，水深约有三米多，水流很缓，可能是澜沧江的一条支流，前一半隐于地下，直到山洞中地形偏低才显露出来。
这里洞穴很宽，陈玉楼提手电向黑暗的山洞深处照了一下，里面的高低落差很大，有很多形成千年以上的溶解岩，都是千奇百怪，这还只是进洞不远的山洞入口处，里面的环境还会更加复杂。看来如果想放排从洞中穿过，在有些地段需要趴着才能通过。除了水流潺潺的声响，整个山洞异常安静，外边的声音在这里一点也听不到，象是个完全与世隔绝的地下世界。
不过这里水深足可以行驶竹排，而且有这条水路就不用担心在纵横交错的山洞中迷失了路径。由于地形平缓，水流并不急，去的时候可以放排顺流而下，十分省力；回来的时候，应该就需要费些力气撑着竿子回来，但总比翻山要好。
得到这个好消息，初打探了一番也就又随着白族向导回到客栈。当天晚上众人就在彩云客栈中过夜。
第二天一早那位车夫就赶路回去了。众人洗漱之后，发现老板娘已经准备了不少干粮，还有防虫的草药。感谢了老板娘，便带着家伙进了客栈后边的林子。这附近的树林主要树种以毛叶坡垒居多，其次是香果树和大杜鹃，也有少量银叶桂。只有一块比平地低洼的凹坑生长了一片翠色染人的大竹，进入遮龙山的水路也离这里不远。
陈玉楼对众人说道“天上的云越来越厚，怕是要变天了，咱们快动手扎排吧，争取赶在下雨前进山。”
当下再不多耽，鹧鸪哨和陈玉楼带着几人拎着砍刀各去捡肥大的竹子砍伐，张栀和花灵则负责用刀把竹子的枝干削掉。众人分工合作，进展得极快。
湘阴水路纵横、交通不便的地方，是有放排的，所以这些活对卸岭群盗来讲并不陌生。如果竹排需要长年累月的使用，做起来会相当麻烦，需要把竹子用热油先烫过才可以作为原料，另外还有一些别的附加工艺。而这次只需要临时使用一两次，所以完全免去了那些不不要的麻烦。
张栀到山洞中探了一下水路的深浅和流量，估计运载三人加上装备，只需要六根人腿粗细的大竹便够。
经过这一番忙碌，十四人终