教堂里。
    南中国早起的阳光已经透过窗户上用铅条镶嵌的小块玻璃，照射在大理石的地面上，留下一缕缕璀璨的光影。
    一个身穿修士袍的人，正坐在一张大书桌的旁边，他垂着头，似乎是在思考什么。
    大书桌的四角镀金，上面堆满了各种书和文件，还显眼的摆放着一只做工精致的，乌木雕的耶稣受难十字架。
    他的背后，是一个做工精致的大壁炉，从上面的纹饰和大理石独特的花纹来看，说不定那石头和工匠都是来自遥远的威尼斯呢。
    当然，在最冷的日子也不会低于20摄氏度的南中国，这个东西纯粹只有装饰的意味，象征着澳门教会分会长的权力。
    这个孤独的身影，就是天主教耶稣福音会中国教区会长主教曾德昭，本名阿尔瓦罗德西门多。
    这位会长掌管着中国周边地区的一切天主教传教事务，在天主教会中的地位很高，甚至无需服从马尼拉主教的权威。
    这座小而精致的教堂，原本是属于耶稣会澳门主教的住所，不过现在，它属于会长曾德昭。
    由于西葡两国的离合战乱，关系恶劣，影响了澳门主教的任命，其职位空悬达八十年之久，眼下的澳门分会，就处于没有主教的状态。
    所以，此时的曾德昭孤身一人，兼管着中国教区和澳门分会的一切事宜。
    曾德昭的身体很虚弱，多年前，他在满剌加半岛的大泥传教时得了疟疾，虽然用烟草治疗之后留下了一条命，后遗症至今还时而发作。
    但是，一股强大的精神之火却在这虚弱的身体中熊熊燃烧。
    也许知道自己的生命所剩无几，他对传教的事务就愈发感到迫切。
    曾德昭很忧虑，天主教在中国的传教活动困难重重，远不如其他地区那样顺利。
    十五世纪末到十六世纪初的地理大发现，带来了欧洲国家的海外扩张，也带来了基督教在全球范围内的广泛传播，反之，基督教也是促成欧洲海外扩张的重要因素之一。
    作为海外探险先锋的葡萄牙和西班牙人，与其他欧洲人相比，自十字军东征起，就有着长期与北非s人战斗的记忆。
    他们不仅在精神上受这种记忆的激励，而且，在此过程中积累了许多航海术和地理学方面的知识。
    因此，在利益诱惑与宗教义务的双重驱使下，他们率先投身于海外冒险事业。
    基督教会的传教士们，则趁机紧随这批殖民者，在欧洲以外的广大地区热忱地传播上帝的福音。
    十六世纪以来，基督教在东南亚一带迅速传播，但一波操作下来，基督教的第一大分支天主教会，只有在菲律宾群岛获得了真正的成功。
    西班牙人在那里实行天主教会与殖民政权相结合的统治，使得菲律宾社会天主教化，菲律宾也成为今天东亚唯一的天主教国家。
    1588年，西班牙无敌舰队被英国海军击败，英国和法国人逐渐取代了葡萄牙和西班牙人在东南亚的地位，获得该地区基督教传播的控制权。
    不过，这些信奉基督教新教的“宗教异端”英国和尼德兰人更关心的是商业扩张，对传教活动却并不热心。
    成立于1602年，旨在开拓殖民事业的尼德兰东印度公司，将天主教徒视为西班牙和葡萄牙的潜在支持者，明令天主教徒不得担任高级雇员，也不允许他们在当地开展传教活动。
    因此，除了菲律宾之外，无论在印度，还是泰国、日本等地，天主教都遭到了挫折。
    尤其在日本，由于德川幕府的疑心，曾有大批信徒被杀，佛郎机人也因此被禁止进入日本通商，仅剩“宗教异端”尼德兰人还有少量的贸易资格。