县府发布了集资入股开办面粉厂的通告，惊动了甘州的各路牛鬼蛇神，大家纷纷出洞四处打探消息，县里设了一个专门的机构筹措入股办厂事宜，由白俊负责，一段时间，白俊的办公室人来人往很是热闹，刘甲也有点坐不住了，找到罗望说:“咱们是不是该干点啥”“不急，台子下看热闹的不少，台子上的大戏还没有开场呢。”罗望笑道。
马福寿在拍卖粮行和大仓时没有沾上丁点儿油星子，想在开办面粉厂的事情上插一杆子，乘机捞块肉吃，就找到韩起茂，期期艾艾地说:“旅长，既然是公开招募入股，我们能不能。”韩起茂打断道:“福寿，这种事就别掺和了，他办厂、你收税，办的越好税收越高，这样的厂子多办几个才好呐，那是咱的摇钱树嘛。福寿啊，前几年从农民、小市民身上弄钱养军，落了个刮地皮的名声，我韩某人在省里和西宁长官署可是臭名远扬，在宁夏时，马长官为这事专门找我谈过，要想长久地占据甘州，得有所收敛呐，我交待你的几件事办的咋样了”
韩起茂接受了刘元柱和林之甫的几条建议，取消了人头税等几个税费、市场交易由双向收税改为单边交税，开放边禁等等，让马福寿逐条实施，故有此一问。马福寿说:“回旅长，都靠实了，对普通老百姓和商户来说是好事，推行当然很快，市场上交投活跃了很多，尤其是皮货、牲畜交易市场，成交量放大三成以上，就是税收下降了二成，损失不小。”
韩起茂问道:“你想过没有怎样弥补”
“靠山吃山，祁连山里木材不少，弄好了不亚于淘金。旅长，那个姓孙的是靠啥聚敛钱财、招兵买马的盗墓呀，这个我们也有，古城疙瘩就有不少。再就是山峡马场，三万多亩良田，吴燕山只种了不到一万亩，把吴燕山调到肃州，我们自己种大烟，多管齐下，那可就财源滚滚，。有了财路，旅长尽可放手扩军了，我想到的就这几条。”马福寿官复原职后，的确上了心，说的这几个办法让韩起茂怦然心动。
韩起茂露出赞赏的笑容，说道:“不错嘛福寿，长进了，前两条抓紧办，第三条暂缓吧，调吴燕山到肃州会增加马九旺的势力，有违我的初衷，为钱这么做不值。我等你的好消息，另外，你到教导营去挑兵，把骑兵连建起来，没有人手，这些事一件也办不成。连长人选我已经有了，你从一团王团长那儿挑十几个老兵过去任排长、班长，抓紧去办吧。”马福寿只好放下捞油水的心思，带着人去了教导营。
韩起茂得胜归来，急需办两件事，其一就是作出提振地方经济的姿态以安民心，堵住省府那帮人的口，另寻其它聚财的手断，马福寿的办法让他大感欣慰。其二是扩大自己的势力，这事就很难办了。
在宁夏作战时获得了丰厚的战利品，除汽车、大炮外，还带来了两千多枝各种枪械和大量弹药，他想扩军，又怕自己的主子忌讳，现在的他名义上是旅长，实际上兵力已经达到师的编制，如果再要求扩军，马长官会怎么想西宁长官署定会对自己采取措施，到时候怕是连旅长也当不成，等他的就是鸡飞蛋打的结果，为此韩起茂纠结了很久，马福寿走后，他想到了鬼点子很多的马九旺，拿电报纸写了一份征询电文，叫小马送到了机要室。
马九旺收到韩起茂的电报，分咐机要人员:“照原文发致西宁一号台，另附一封电文:“马九旺建议甘州各乡镇办民团，武器装备旅部配备，军费由乡镇自筹，请马长官示下。”
西宁长官署很快回电:“照此办理。”
马九旺对机要员说:“马上给韩长官回电:“报旅长，九旺之意是向长官署请示兴办民团，请旅长定夺。”
韩起茂兴办民团的报告很快得到西宁长官署的首肯，各乡镇的乡镇长对此非常热心，不到半个月时间，有