刘元柱、罗望、刘元生进山谷县城时，城门口的岗哨让他们每人交两块铜元，罗望从褡裢里掏出一块银元递过去，哨兵给他找回一大把铜元，开了三张路条。罗望看到进城、出城的人不少，交钱的人却不多，是否交钱全凭哨兵自己说了算，就问哨兵:“长官，这进出城门收钱总得有个名堂，而且还是有的人收，有的人不收，是啥道理”
哨兵和颜悦色地说:“这是大当家定的规矩，有钱人、买卖人就收，穷苦人不收。先生你姓罗，还有那位姓刘，我们在甘凉道上见过面，不过当时我蒙面，不用多解释了吧，还有，路条上写了你们不能过夜的，三位办完事赶紧出城，省得麻烦”。
罗望笑出了声，说道:“还遇到熟人了，看来你们大当家也认识我了。”
哨兵也笑着说:“那是一定的，罗先生一矛捅伤四当家，有十几个兄弟在场，能不认识吗，快走吧，我还忙着呢。”
刘元柱听着罗望和哨兵的对话，对旁边的刘元生说:“元生，这还有点劫富济贫的味道，都成正规军了，仍是一股“匪”气。”
哨兵不认识刘元柱，从举止上看的出来刘元柱是三人中的老一，虽然刘元柱的话很不入耳，看了刘元柱一眼，就只顾忙手里的事，不敢搭腔。
刘元生说:“大掌柜，我到觉得这个吴燕山还有点意思。”
三个人边走边观察，街上行人不很多，商铺、饭庄也都在开门营业，没有一点异样，不一会就到了银行门口。
这是甘州银行在山峡设的一个点，挂的是甘州农工商业银行山峡分行的牌子。从吴燕山占领山峡，至今关门停业。前几天，分行经理到甘州对刘元生说山谷县城内秩序井然，要求正常开业，刘元生不放心，请示刘元柱。刘元柱想亲自看看山峡的情况，顺便见一下吴燕山，就安排了今天的山峡之行。
分行经理把三人迎进办公室，一番客套后，把吴燕山入城后为防止老百姓挤兑，造成银元外流，封了银行，吴燕山的部队没有骚扰过银行，局势稳定后，县政府多次催足开业等等的情况一口气说完。
刘元柱和刘元生对望一眼，都没有表态。分行经理有些焦虑地说:“董事长、总经理，开门营业吧，税局的现银维持不了多久，我们再不开业，会引起政府和老百姓的不满。”
刘元柱说:“我们先去见吴燕山，看看他的态度再定。”
马九旺临行前交待吴燕山把军马场交还给马福寿，吴燕山不是太愿意，今天带着老三到军马场查看了一圈，发现整个马场地盘很大，几万亩肥沃的土地，库房里粮草充裕，他更加舍不得了，在回来的路上就交待老三安排人接管，做为自己的后勤保障基地，刚从军马场回来，就有人通报说故人来访，吴燕山没有在意，说声“有请，”就自顾坐在椅子上喝茶。
三人一进屋，吴燕山就认出来了，忙站起来双手抱拳行礼道:“哟，还真是故人来访，三位掌柜近日可好，快请坐，来人，给三位掌柜的上茶”。
三人坐定后，刘元柱端祥着吴燕山说:“我见过的大当家不是这个模样，不知道哪个是真的。”
吴燕山起身打开背后的柜子，背对三人鼓捣了几下，再转过身，已经变成一个面带微笑的胖子，正是刘元柱初次见面时的贼骨头。
“初次见面的熟人，是这个模样吧。”吴燕山说完揭下面具，又爽朗地笑着说:“三位掌柜，这个东西再也用不着了，今天你们见的就是吴燕山真面目，说吧，找吴某有啥事三位生意做的那么大，不会是来要你们的钱吧，那不行，我可是很穷的。”
刘元柱这才明白当初见的人是戴了面具的，说道:“吴营长说笑了，陈年旧事提它干嘛，今天来，一则是想认识一下闻名