刘元柱收到了一封马九旺的信，是伊清阁老板亲自送过来的，看完锁进柜子，让魏宝去叫刘元生和周吉。
两人进来，刘元生说:“你们写两封信，一封写给韩旅长本人，是恳请，另一封写给省府，是告状。大意是土匪贼骨头这几年活动猖獗，近日，米江镇方管事被劫，此獠已威胁到全甘州家境富裕绅士的家产、人生安全等等，恳请韩旅长剿灭土匪贼骨头，还地方一个安宁，把前两年贼骨头做的案也写上，语气措辞你们自己斟酌，告状信加上韩旅长镇守甘州，放纵匪患，致使贼骨头一伙肆无忌惮，到处抢劫等内容，我现在去找关富智，回来咱们商量后敲定，后续的事还要你们去跑。”
刘元柱把自己要联络乡绅联名上书韩旅长和省府的事告知关富智，让关富智也参与，关富智犹豫着答应了。等刘元柱一出门，关富智立马就到韩起茂办公室报告，并请示道:“旅长，是不是想办法阻止他们。”
韩起茂摇了摇手说:“士绅不同于普通百姓，人家又站在了道义的制高点上，况且告诉你就是为了通知我嘛，你回去吧，”又叫道:“小马，通知营以上军官到议事厅开会，人到齐叫我。”
韩起茂在会上布置了剿匪事宜，命令王团长亲自带兵逐乡清查，搜寻贼骨头的老窝。会议结束，他就写了一封信，派人快马送到西宁。
刘元柱回家就安排刘元生和周吉，一个跑乡下，一个跑城里，让乡绅们在书信上签名，唇亡齿寒、兔死狐悲的道理大家是懂的，这事很快办好了。
马九旺和刘元柱只不过是想用这种办法迫使韩起茂采取行动，剿匪成功当然好，不成功也会让贼骨头不得安生，至少能让他消停一段时间，顾不上对付刘家和罗望，让刘元柱和罗望集中精力弄工厂和市场的事，说不定还会把沉到水底的吴三木捞出来。
几天后，韩起茂收到甘州各乡镇乡绅们的联名信，要求剿灭土匪贼骨头。自己主子的回信到了，内容也是要求剿灭土匪，末尾有一句，再不尽守土之责、任由匪患肆虐，日奶奶滚到厨房里削山药洋芋去。
王团长带一连官兵，把城周围四邻八乡了篦了一遍，每到一个村子先四面围住，士兵进村逐户清查，鸡鸣狗吠的声音就会响一阵子。土匪窝子没有找到，到是每天收兵回来时，队伍步伐整齐地走过城区，有细心的人听到，随着步伐节奏，官兵口袋里发出叮当叮当的金属撞击声，那是钱的声音。
声势浩大的清乡剿匪，成果是打死了两个拦路抢劫的叫花子和官兵口袋里的银元。
王团长写了一个战果报告交给韩旅长，韩起茂看完说:“王团长，你部一连包围了土匪贼骨头一伙，打死数名小匪，贼骨头带残匪逃窜。剿匪还要继续下去，第一阶段的剿匪是有成绩的嘛，战报里漏了，拿回去重写，写完交机要室上报。”
吴燕山听到剿匪的消息长叹一声对老四说:“人家弄的比我多几十倍不止，我们是匪嘛。”
达盛昌还没有开张，罗望的生意就讨了个彩，告示在公学口贴出去的第一天就卖出去脚踏车五十多辆。
罗望和周吉分了工，罗望张罗生意、管账目和机器，周吉管后勤事务、人员工钱。
车夫老杨两口子都让罗望请到了达盛昌。老杨并不老，也就三十来岁，长年在街上拉车，风吹日晒，儿子死后头发花白了，就显得老气，从上工第一天起别人就称呼老杨。罗望按排他跟厂家技术人员学脚踏车、缝纫机和其它机器的修理维护。婆姨为大家做饭，厨房里收拾的干净利索，把大家的伙食弄的不错，大家伙儿对这两口子很尊敬。
到脚踏车卖出三百多辆的时候，维修和更换配件的人多了起来，罗望和周吉商量把门市旁的小偏房专设为设备维护、修理脚踏