他胸腔震颤，心跳如鼓，咚咚咚地叩击着他已经被病魔侵蚀得千疮百孔的躯壳。他在黑暗里睁着双眼，漫望着大床上方影影绰绰的帐顶，感觉在这漫长得看不到尽头的长夜里，那些幔帐的影子都好像要化为潜伏在暗处的、奇形怪状张牙舞爪的怪兽，从天花板和墙壁的边缘一点点攀爬过来，接近他这张充满死气的大床，仿佛像要把他最后的一点生命力都吞噬净尽。
他拼命地睁大眼睛，可是心脏还是跳动得过于快了，令他呼吸不畅，喘不上气来。头顶的黑影随着窗外月亮的位置变化而一点点蔓延过来，像是向着他伸出了长长的、扭曲的触手，想要一把攫住他的咽喉捏碎
在与巨大而漫无边际的黑暗未知搏斗的时间里，他剧烈地喘息着，拼命睁大双眼，挣动四肢，想要翻转因为缺氧和病痛侵袭已经变得沉重无比的、无用的躯体，挣扎着往一侧翻动过去。
在因为痛苦而变得迟钝的大脑中，他想要找出一点能够让他此时借用力量、维系生命、对抗黑暗的东西。他竭力让自己的大脑运转起来，想像着阳光、雨露、花朵、绿洲、温柔的抚摸、甜美的温度、清新的空气、春日的微风
最后，他终于气喘吁吁地夺回了对自己身体的控制力。他大汗淋漓，发着高热，头脑不甚清醒，甚至需要多花了一点儿时间，才意识到自己的嘴唇在无意识地蠕动着，在他气息奄奄的时候，声带仍然在顽强地发出细小的震动，让他的喉间冒出支离破碎的音节，一个一个地，从他的口中逸出，声音低微，却在空旷的大房间里袅袅扩散开去
茉莉。茉莉。
他发现自己在说着的那个词，是茉莉。
意识到这一点之后，他浑身的力气好像化作一道暖流，一瞬间猛地倒灌回他几乎已经残破不堪的身体里。他甚至借助那股突生的力量，慢慢地支撑起了自己的身体，从床上坐起身来。
然后，他有一瞬间的茫然。环顾四周，夜还很长。墙角的蜡烛已经燃尽了。但好在他已经适应了这种黑暗，视野中开始出现了家具和陈设物影影绰绰的轮廓。
他下意识地把头转向通往外间的那道门的方向。
那扇门现在关着。外边就是他平时身体状况允许时处理公务的地方，摆着一张巨大的办公桌，桌上堆满文件。他有时候召见臣下也在那里。前几天他还梦见已逝的母亲怒气冲冲地推开外间的大门走了进来，径直走到他的办公桌前，不等他放下手中的羽毛笔抬起头来，就砰砰地敲着桌子对他吼叫，说他疯了，鬼迷了心窍，竟然想娶一个来路不明的女骗子
他迄今还记得母亲在梦里也是那副颐指气使的傲慢模样，气势汹汹地冲着他吼道随随便便说自己是公主，那就算是真正的公主了吗你相信她是公主事到如今为什么你还是这么轻率而幼稚她的领地在哪里她的父亲是谁她的封号是什么
现在想起那个混乱的梦，博杜安四世哑然失笑了一瞬。
或许是母亲很早以前对他吼叫过的话，在做梦的时候从潜意识深处又被不自觉地翻搅出来了吧。
因为他实在是已经把所有关于她的记忆都在梦里翻找过一遍了。
自从她走后，他做过很多关于她的梦。有些梦就像前几天的那个梦一样，是从前什么人为难她的情景简单的重现；有些梦则美妙一点，是那些关于他们独处时的情景的回放；但是从来没有一个梦像今晚的这个一样，是关于她的一个