后花园、角落里。
叶明珠偷偷地蹲在墙角, 纵使腿儿麻了、全身都被冻得不行
她也死忍着，一动也不动的。
因为
就在距离她不足五步远的地方，一对姐妹正在密谋着什么。
这对姐妹, 叶明珠也认得。
贾家的二娘子与三娘子。
只听她们说道
“二姐姐别这样、我害怕”
“怕什么再错过这桩佳缘, 难道你真要我嫁给老头儿做填房我嫁得不好, 你的婚事又能高配到哪儿去”
“可是，可是”
“没什么可是我已经花了三百两银子请人去打点事成与不成，这钱都不能退了”
“那若被人发现了，咱们怎么办”
“不会有人发现的我做得很小心, 花钱买通世子身边的人的时候、并没有说我是谁只要事情一旦成功，世子非娶我不可你想想，既然我能嫁世子, 你还愁配不上有才貌、家世好的郎君”
“那、那”
“何况也不必你做些什么，你只需要”
叶明珠聚精会神的听着，将贾氏姐妹的话给听了个一字不落
贾氏姐妹完全没有觉察她的存在, 商量完以后, 二人这才悄悄眯眯地出来了，迅速远离。
叶明珠继续蹲着不动。
过了好一会儿、她才慢慢起来, 然后拖着早已麻木的双腿, 也离开了。
叶璎珞不见了长姊，被急得团团转
这会子猛然得见, 这才长长地舒了口气，急急地迎了上来，带着哭腔说道“大姐姐你看看啊, 她们这样笑话我们还说什么娘是窃金女贼、我们是窃贼教养出来的，以后我们也是窃贼嘤嘤明明那根本就不是什么偷是因为舅舅有了难处、娘才想着要帮一帮舅舅的”
“嘘”
叶明珠烦躁地制止了妹妹“好了好了不是说过，在外头不能说这些嘛落在外人耳里，还是会说咱们娘是贼”
说着，她眼珠子一转，交代道“对了我有点儿事去一趟净房，要是有人问起、你帮我说一声啊”
叶璎珞急忙叫住了她“大姐姐我陪你去啊”
“不用不用”
叶明珠已经一溜小跑着，去得远了。
叶璎珞奇怪地喃喃自语“搞什么啊，不是才去过净房嘛再说了，那个方向哪有什么净房啊要再往前走、那可就到了外院了”
此时她并不知道，叶明珠的目标、确实就是华恩候府的外院。
按着方才贾氏姐妹的密谈，叶明珠顺利地摸到了那个通往前院的角门。
她并没有贸贸然上前，而是隔得远远的、张望了一会儿。
果然
她看到了不远处正在焦虑不安的徘徊着的贾三娘。
嗯，按着贾二娘的嘱咐，贾三娘应该是在给她把风。
也就是说贾二娘已经混进前院了
叶明珠陷入了沉思。
她今年虚岁十七了，别人府上的十七岁小娘子、多数已经嫁了就算没嫁的、多半也已经议过了婚期，只等出阁了。
而她，一年大似一年的，虽容貌尚可、但家境已日渐败落，再拖下去难道真要当一辈子的老女抑或是被父母胡乱配了人
不，绝不
她可不愿意一辈子碌碌无为、屈居人下她就想要风光无限、过上富贵奢靡的日子
叶明珠深呼吸
恶向胆边生，富贵险中求
她眯着眼睛微微一笑。
先是从怀里掏出了一块