刘娘子方知自家官人只是一掌柜，士农工商，那是最下贱的。她哭了许久，只能强颜欢笑，在父亲面前，帮刘韬掩饰。
然而刘韬心知肚明，家里周娘子是块迟早得掉下来压死他的秤砣，趁新老婆养胎，他回到江岸客栈，拿出银两，求周娘子带着休书，远走他乡。
周娘子肚里也有孩子，哪里肯答应就被愤戾的刘韬抓住，毒打了一顿，被周老汉瞧见，两人扭打中，刘韬将岳丈给一拳捶死了，之后一不做二不休，连老婆也给杀了，一起投至后院井中，拿石头堵住出口。
前些年，周老汉先去投胎了，留下女儿一只鬼待井里。
江岸劝她也投胎，“当厉鬼的下场，总不会太好的。”
“俺不甘心啊”周娘子待在伞中，声音刺耳，“俺想让那混球也试试被石头活活砸断气的滋味”
她说着，脸一沉，完完全全落入伞底，不再说话了。
江岸一边与明照说着当年的事，一边对他吐苦水，讲述自己犯难的地方，“他们不去投胎，若不听话，我这生意是不用做了”
周娘子不肯投胎，那些因为她与刘韬而死的往来行人的冤魂，自然更不肯投胎。
当年，刘韬冲动一下杀了老婆和岳丈，后怕至极，连夜关了客栈，回到城里。他怕有人发现尸体，找了几个亡命之徒，去客栈旁边住着，只要有人进入客栈，有一丝发现后院尸体的迹象，便半夜把人给强杀了。
与江岸玩得最好的那只吊死鬼，正是一过路借宿的穷书生，怕被抹脖子，死得太痛苦，自个儿回屋上了吊。
江岸客栈名声越来越臭，没人上门，刘韬松了一口气，过了些年，又找人将那些亡命之徒给处理掉。
这些人杀过人，最后被杀了也不亏，怨气少，化不成厉鬼，骂骂咧咧就去投胎了。具体投的畜生胎，还是人胎，就没有鬼知道了。
本来周娘子和其他鬼魂的怨气，也消得差不多了，毕竟已过去六十年，物是人非，莫过于此了。
然而有个在旁边萧河淹死的水鬼，前段时间来串门，说起刘韬:
“那位可真是个能耐人。头一个老婆过世后，哄得岳父真认了他做儿子，帮他挂在亲戚名下，荫了小官。之后便是如鱼得水，青云直上，一路高升，最后去官家身边侍奉，入赘谦王府，等郡主薨了后，娶了一房娇妻，六房美妾，过得十分快活。去年刚办完八十大寿，子孙满堂，富贵长寿”
“俺才是他头一个老婆。”周娘子那时被气得从井里飘出来，打断这水鬼的吹捧。
其他鬼听罢凶手这辈子的际遇，特别是苦读半生、累考不中的，无不悲从中来，泪如雨下，开始新一轮的嚎哭，声音若北风，惊动一岸荒草。
第二天，因家里有赶尸人，从前胆子大敢留下的附近唯一一家农户，逃命似得连夜搬离了五云岭。
江岸:“所以我恨那刘韬，实在不比周娘子深。”
明照遥望了眼传说中，京城的方向，“既然恨，便杀了他。”
“你当我不想”他撇了撇嘴，“那些个人尸，在我本体里藏了六十年，铁证如山，却仍让恶人逍遥快活了几十年，还不是这大肃朝，从上至下烂到根儿上了，官官相护，皇亲国戚，谁人敢动他”
“不告官府，私下复仇，怎样”
江岸摇摇头，“刘韬那人自知缺德事做多了，很是谨慎，他府上设了一佛堂，常年供奉一位得道高僧，等闲野鬼，不敢近身，每次出门，必佩戴官家御赐的斩鬼剑。那把斩