西凉王诚然是一位合格的君主，却也是个疼爱幼女的父亲。中原和末胡的使臣都催促在即，他不得不在女儿与西凉的安危中做一个选择。
是夜，小枫的寝殿里，大阏氏忿忿地用揭硕话咒骂道“那匹野狼都是五十岁的糟老头子了，身边的阏氏又都来自不同的部族，纷争不已，害死了我姐姐还不够，现在还想来害我的小枫，做梦”
她这骂的是末胡大单于，他的大阏氏本来亦是揭硕的王女，但是前年不幸病死了，而末胡单于身边的阏氏有好多位，明争暗斗不休，大阏氏的位置就只好一直空在那里。现在末胡听闻中原派出使臣来求婚，于是也遣来使臣向西凉王求婚，要娶小枫作大阏氏。
姨夫变丈夫，这样的事在草原上不算稀奇，但若有选择，大阏氏自然不会同意让这种事落在自己女儿身上。相比之下，大阏氏显然更加看好年纪轻的中原太子。
可是许了中原婚事，就等于同时得罪了末胡人。西域已经安定了数十年，陡然兴兵，对任何部族的子民而言都是灾难。
西凉王立在窗边幽幽地叹气，朦胧的宫灯将晦暗的光芒洒在他身上。自小枫眼中看去，这个做了自己七年父王的男人其实已经很苍老了，他经不起一场举国之战。或许就是因此，小说中揭硕灭族后，西凉王才会疯掉。
“阿娘，我嫁的是中原太子，又不是末胡。中原有山有水，我过去是享福的。”小枫仰起纯然的笑脸，在大阏氏的侧脸上亲了亲，“阿娘放心，我会照顾好自己的。西凉与中原联姻，若末胡宣战，中原也不会坐视不理啊。而且还有阿翁呀，阿翁是我们西域最厉害的铁尔格达大单于，沙漠里的秃鹫听到他的名字都不敢落下来。”
落在大阏氏耳朵里，这番话自然是女儿懵懂天真，不知世间险恶，又懂事地安慰自己罢了。她抚着小枫的发顶，不住地叹息。
“小枫”西凉王转过身来，眼眶里有波光粼粼，“都是父王不好，不能护你周全。你千里迢迢去中原，只有你一个人，无依无靠，如果受了什么委屈，父王什么都做不了”
长久未有的亲情让她忍不住心头一阵阵抽痛。小枫暗自握了握拳，莞尔笑道“中原人聪明，中原的皇帝也爱惜自己的颜面，不会欺负我授人以柄。只要我安分守己，他们就会让我平平安安金尊玉贵地活着。”
西凉王掩饰般侧了侧脸，将呼之欲出的泪水压回心底。他清了清嗓子，沉声道“你说的不错。中原拿出未来皇后的名位来求娶你，自然会做好面子功夫。只是他们阴险狡诈，不知道会不会有什么下作手段，小枫，你带着阿渡，还有贴身的使女一起去。有他们在，总比任人宰割的好。”
小枫乖巧地点头。虽说她身边的使女也不懂中原的规矩，总归聊胜于无，至少衣食住行上能稍稍放心些。而阿渡是赫失的妹妹，虽不会说话，但所幸有一身好武艺，又足够警觉，足够忠心。
一时使女端了奶茶进来。大阏氏大约也苦累了，端着奶茶在一旁生闷气。西凉王却动也不动，似是在沉思什么。
没有金手指，没有上帝视角，西凉王自然是想不到中原的真正用意的，只是王者的独特嗅觉让他觉出了些许异常。
小枫想了一想，晃着银制雕花的杯盏道“父王有没有想过，中原为何突然让人来求亲”
西凉王愣了一愣，道“为何”他顿了顿，自言自语“不就是中原曾与西凉有姻亲。现今中原的太子成年，中原皇帝