李宁湖就有些处不来这些拿爱情当饭吃的女子，时下这样的社会，明明不会有什么好结果，为什么还要这样痴心她不免由人及已，她自已仿佛就胆小许多，觑见风险，恨不能躲出十里外。但是，好像也没什么可以自豪的
李宁湖想了想道“秀珍姑娘，你与唐兄之间的事，我原是无权置喙的，只是如今对唐兄来说，也是个要紧的关头。他即将要参与秋闱，可是最近。”
秀珍闻言有些慌乱，手紧紧绞着帕子“是我的不是，湖姑娘放心，我再不敢耽搁他了，必要劝着他把心思用在功课上。”
李宁湖心想，唐秀才就算要死要活，也过了秋闱这一坎再说了。
李宁湖点点头“那我便先走了，我祖母今儿累了一日，我早些服侍她回去歇息。唐兄若买了鸭回来，你们二人吃吧。”
她既不想看唐秀才那副让人酸掉牙的样子，也不大想对着唐秀才苦忍守密。
秀珍看见李宁湖走了，不免有些自怜自艾“她这样好人家的姑娘，果然还是瞧不上我的。
一霎时把七情俱已昧尽，渗透了酸辛处泪湿衣襟”
心中怨哄骗她卖艺不卖身的妈妈，原还能自欺欺人，只当自已也如教司坊那些大家，总算浊中也有清。谁知道事到临头到底顶不住。
又恨那恃强权非要迫她的王孙，她这样的，不被当人罢了。
这回山庄的路上，李老太便问起李宁湖可看上了邵家的小子。
李宁湖道“瞧着倒还好，只是人有千面，这么一见，谁又看穿了谁呢还是先别想这般多了，越急切，越容易出纰漏。我的年纪也还小，再瞧瞧吧。再说了，咱们便看上了，人家若是不愿意，那也是一场空。不如让您孙女先多多参与这样的聚会，待传出个好大的慧名美名，让人争相上门来聘，到时咱们慢慢挑捡，如何”
李老太一惊，李宁湖没有父母，她难免就要与李宁湖自个商议婚事，但却从没见个大姑娘这般舍得下脸的。
想想又笑了，觉得李宁湖这是得了自个真传了“咱们老李家最像你奶的，不成想是你这死丫头。这扔得下脸皮，这一世咋也不能把自个过苦了。只你光想着等人上门提亲，脸皮就还只扔了一半你要看中了，咱不怕人不愿意，总得捎个话出去，就是人家不愿意，咱们自个也不憋屈。”
李宁湖也是服了“然后哩东一家拒了，西一家拒了，左一家拒了，右一家拒了，然后她们聚一块儿开个茶会，就拿我当茶点佐茶了，这何止扔脸皮，简直是把脸贴地上摩擦哩。”
李老太道“嘿，才将不还厚着脸皮说什么美名、慧名咋就一家看上你的都没啦咋样也得有家眼瞎的不是”
李宁湖给她说得又气又笑。
李老太也不是当个真事来说，就是看她经得住，故意要说些讨嫌话逗逗她。
却说自此次之后，李宁湖果然与一帮同龄人互相书信来往，趁着时光正好，相聚游玩。
这帮子同龄人家里头，总是互相有些关联，要么是世交，要么是亲戚，彼此处来总顾着情份，便生出些龃龉，也很快便被旁人劝服了。
李宁湖也托了吴掌柜留意，果然说唐秀才如今闭门读书的时候多了起来，他这学问早该是都讲透了的，只是唐秀才并不是什么天才，做不到过目不忘，须得多多练习背诵。后头李宁湖见他还做了文章送到山庄来给柏先生过目，便就放下心不管了。
这日已是入秋，不单唐秀才即日要参加乡试，三郎也要参加院试，李宁湖受了李老太的任命，上红枫寺烧香祈愿去。
李宁湖便想着，如今虽说枫叶还未红，但红枫寺风景独好，视