一朝被蛇咬十年怕井绳，她刚刚从武爷的魔爪里逃脱出来，心里还有些阴影不敢独自上街，正待举棋不定时，柳秀才清俊的身影出现在了后院之中。
“秀才公”
“沈姑娘”
“秀才公，不知咱们边上的邻居哪家好说话些，我有事走不开需要给我表姐家捎个口信，我不会让他们白跑腿的。”
柳秀才看了看这变暗的天色，武爷未除沈姑娘还是不要独自一人上街为好，把自家邻居的品行一一分析了遍这才开口回话。
“可以找对门张大爷家，他们一家最是老实厚道。”
“谢秀才公指点”
“举手之劳而已”
沈菀秋谢过柳秀才后转身回房拿了点铜板急忙忙出门去了，柳秀才坐在自家的餐桌前有些神思不属，沈姑娘的脸色苍白憔悴不知遇到什么难事了，她一介孤女没有亲人和朋友，遇到难处连个说话的人都没有，心猛地抽疼了下。
“德儿，德儿”
“啊，母亲有何吩咐”
“可是身体不舒服，我叫了你几声，你都没有应声。”
“母亲恕罪，我在想秀才资格考的事情，一时有些分神。”
“你这孩子也太上进了些，母亲还是那句话一切身体要紧。”
“是，母亲”
“可有说了什么时候考试”
“冬月下旬。”
“唉，这么冷的天，考试的时候要是得了风寒可怎么办，我得提前准备上好的银丝炭才好。”
“母亲不用特意买银丝炭，普通的炭就好。”
“不用担心银钱，你的身体要紧。”
柳秀才无奈极了，一碰到事关自己身体的事，母亲就格外上心恨不得把所有的好东西都堆到自己眼前，当初他们逃到京城的钱财除了置办这个院子，剩下的基本上都用在调理他的身体上了，现在恐怕也剩不了多少了，他得找来钱的门道了，要不然母亲肯定要去接绣活做，点灯熬油地让他这个做人儿子的情何以堪。
沈菀秋这边来到了张大爷家里，张大爷家比柳秀才家要小些，不过人口却是柳秀才家的一二十倍，所以住房紧张得很，院落里搭满了衣裳，花花绿绿那料子一看就知道不是他们家能穿的起的，大概是接的洗衣服的活儿吧。
张大爷家的人还是认识沈菀秋的，家附近这么漂亮的小娘子想不注意都不行，看到她来他们家都有些纳闷，他们素无交往不知道她突然到访有何事，等沈菀秋说明来意，张大爷一家之主首先发了话。
“大家都是街坊，不过跑腿捎句话的事，用不着拿铜板，老幺你去一趟。”
沈菀秋不好拂张大爷的好意，只好把铜板收了起来，想着明天做了包子给他们家送点包子，不好欠人家的人情。想到人情她不免想到自出宫以来她不知道欠下柳秀才多少人情，她该怎么还啊。
办妥了此事沈菀秋拖着疲累的身体回到住处，闻着堂屋飘来的食物的香味，她一点食欲都没有，今天一天太惊险了，她没有力气想别的，更没有力气吃饭，她得好好想一想自己今后的路，因为就算小顺子帮忙除了武爷，以后还会有张爷，李爷的，她不能次次都要求人，而且她也不是每次都是这么幸运的，她想个法子保护自己，可惜法子没有想出来自己倒是睡着了。
第二天寅时左右被自己的饿意饿醒，她揉着自己空瘪的肚子无奈苦笑，保护自己的法子容后再想，还是先填饱自己的肚子要紧。
吃过饭后好容易挨到天蒙蒙亮，