连骑匆匆画鼓喧，喜君新夺锦标还。金罍浮菊催开宴，红蕊将春待入关。他日曾陪探禹穴，白头重见赋南山。何时共乐升平事，风月笙箫一夜间。
待乡试放榜结束后的三日便是宴请了众位举子的鹿鸣宴了，值得一提的是李然也在此次武举中夺得了正榜第二名的好成绩，这五人的行列也算是应了国子监教授的那句“必然不凡”的诘语了，同时几人也从这一刻起开始了让后世也为之称叹的名臣之路。
王耀宗乘着官府特意遣来的轿子往鹿鸣宴中而去，抬轿者也俱是其间衙吏，轿帐上正绘有一只丹桂算是每年解元的专属轿乘了，让百姓们见了此幕也是忍不住欣羡不已。
“这解元的荣耀谁又不想夺得呢”这么想着回家后众人对着家中的读书郎们便又是忍不住的耳提面命了一番。
乡试之时在八月，因此现下也已然脱离了原有的恼人暑气，再加上鹿鸣宴开设在太阳将要落山之时，因此独坐在轿中的王耀宗也并没有感到什么不适，一边嗅着夹杂在清风中的桂花暗香一边闭目养神了起来。
约有半刻钟的时辰，闻见外面衙吏们提醒着下轿的声音，王耀宗这才将双目睁开，整了整衣袖后拿着金帖下了轿子交给守卫们后被引着跨门进去。
虽说鹿鸣宴尚未开始，不过许多自行前来的举子们倒是早早的便到了，以至于此时的衙门中也是一番热闹的景象。
官府早早请了京中有名的乐坊来奏着读书人最喜欢的清雅之乐，让一众喜欢吟诗的学子们更添了些许素材，创作出了一首又一首的佳作，光为流传。
而拜怀瑾所赐，因着看榜时他那激动的一嗓子让王耀宗是彻底出了名，因此还是有很多人认识这个年轻的新科解元的，所以此时众举子见王耀宗进来，便都纷纷主动上前见礼恭贺，后者也是一一回礼，端是一副两厢见欢的场景。
待见完礼后，王耀宗四下望了望便走向了挥手向他示意的苏佑安等人后落座在了他们身旁，一边听着乐师们奏乐一边与他们推杯换盏好不热闹。
直到一声“学道大人到”众举人方才停止了高谈之声恭敬的起身垂首而立，乐师们也俱是停下了手中的弹拨之势蹲身下来行礼问安。
倪湛季穿着圣上御赐的蟒袍缓缓的向主位上走去，此场乡试的副考官也自是紧随其后分坐两旁，端是一副朝廷重臣的上位者气势让众人不敢抬头仰望，直待其示意身旁官员宣布宴席开始后众人方才起身落座。
鹿鸣宴自是要一起吟唱鹿鸣诗的，鹿鸣原出自诗经小雅中的一首乐歌，一共有三章，三章头一句分别是“呦呦鹿呜，食野之苹”。“呦呦鹿鸣，食野之嵩”“呦呦鹿鸣，食野之芩。”
其意为鹿子发现了美食不忘伙伴，发出“呦呦”叫声招呼同类一块进食。古人认为此举为美德，于是便上行下效了起来，且鹿与“禄”谐音，古人常以鹿来象征“禄”的含义，以此为升官发财的盼望，而新科入举乃是入“禄”之始。
在鹿鸣宴开设前，便有专人来教过王耀宗各项事宜，因此在那首熟悉的小乐响起之时他便站起身来，大声唱道“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我。示我周行”
轻灵雄厚的嗓音仿佛唱出了那份独属于历史积淀出的几分厚重来，听得众举子一脸肃然的随着一并合声吟唱，直到鹿鸣诗吟完，旁边侍立的官员示意乐师们换乐后他们这才从那种激荡之感中脱身出来。
乐师们吹弹着欢快的乐曲，倪湛季又看了看王耀宗后心下十分满意自己这个徒孙，又看了看下首举子们因着自己在而有所拘束的样子，再加上他也没有心思成为谁的座师，便先行一步离席了，让一些心有成算