穷不走水, 捕鱼的生活也就比穷困潦倒好一些，叶丝兰小的时候, 常常坐在母亲身边, 闻着小渔船散不去的水腥气，想着她以后一定要赚很多钱, 买大房子, 再也不要住在船上。
家里没法让叶丝兰读书, 可从小卖鱼算账，让叶丝兰十七八岁的时候, 就开始琢磨着做生意。
她要去陆地上, 只有离开渔船，才可以挣到更多的钱, 给她的母亲医治瘸腿，给她的妹妹买新衣服。
那是个“打劫的不如卖药的”年代, 叶丝兰胆子大眼光准, 和人家合伙倒卖药片，接手改制的药厂, 坐着火车去找高校的研究人才，她买了套不合身的西装, 包里时刻装着截铁棍, 硬是在二十出头的时候, 赚到了第一笔二十万。
在月薪三百就是高工资的时候，叶丝兰拿着第一桶金，越走越远，生意也越做越大。
只是她没有想到，那个窝囊畏缩了大半辈子的中年男人，看强势的大女儿不着家，老妻瘸腿小女儿智残，就把叶丝兰寄回来的钱全部抢走，拿去赌博，越输越多。
叶丝兰抓住体制改革的机会，往里面挤着分蛋糕的时候，也因没什么背景，险些招惹到什么眼红的无赖，没想到，她倒是警惕小心了，可依旧有人渣找到了滥赌的叶父，想从她这里咬口肉下来。
写着信怕大女儿担心的叶母，可能没想过有一天，追赌债的流氓会跟着丈夫回来，打砸抢夺，还差点拽走她的小女儿。
躲在一边的叶父心虚发抖，却被误伤砸断了腰椎，当场就失去了行动能力，带着小女儿逃出去的叶母则无路可退，叮嘱还停留在孩童心智的小女儿，好好躲在垃圾堆里别出来，然后瘸着腿引走了后面的流氓。
这群人渣可不会管什么智残不智残的，他们看到的，就是叶丝兰刚成年，水嫩可口的妹妹。
叶丝兰接到老乡报信的时候，母亲为了把人引远一点跳了江，却被水草缠住没游上来，妹妹再也不见踪影，问谁都说不知道没看见。
唯有还残了一口气的父亲，让叶丝兰捏碎了拳头，差点一把掐死对方。
将手里一切财产变卖，叶丝兰什么都不要了，立坟磕头，发誓去找妹妹，不管对方是被拐走还是出事，活要见人死要见尸。
一年之后，叶丝兰没有找到妹妹，在外地过失杀人，蹲了近五年的监狱。
等她出来后，带着案底很难找工作，可叶丝兰不放弃，还是想找自己的妹妹，哪怕她送叶父和主谋一起去祭奠亡母，也换不回她的家人。
余董那天在吃饭的时候，想说的就是叶丝兰“简历”，他和叶丝兰熟悉，知道对方不是什么逞凶斗恶之人，觉得当年的事情肯定另有隐情，但毕竟涉及到别人的隐私，所以就忍下没和妻子提过。
胡医生一直不太理解，为什么叶丝兰能高强度出差，去各个工地实访，不叫苦也不叫累，可余董隐隐知道一些，她是为了去找妹妹的。
试问，一个智残但身体健全的年轻女子，在走失没有家人保护的时候，会遇到什么事情
什么被流浪汉捡走锁起来生孩子，或是被拐卖到偏远山村当媳妇，都是叶丝兰预想之中，还能给妹妹留条命的情况。
她从不低估人性的恶，怕的就是妹妹被拐走之后，饱受所有的折磨，最后还会被拆了器官非法买卖，甚至被关在畜生草棚里，随便谁都能发泄一番，最后染病致死，连个埋骨的地方都没有。
所以，叶丝兰去各个工地，不断跑偏远山村，听到什么非法孕村或拐卖的消息，也敢背着包去，就是为了找到妹妹最后一丝生存的希