唤儿还没跑到凉亭，就听到了凉亭里传来的朗朗读书声。
“unn，轮船的轮，unn，讨论的论”小女孩子清稚的嗓音十分悦耳，另一个少女声音偶尔会纠正她错误的发音。
唤儿站住脚，喊她们“二姐，五妹，吃饭了。”
一大一小两个女孩就回过头来，大的那个十二、三岁，小的那个比唤儿还小半头。神奇的是，这两个女孩长得十分相像，眉眼五官，像是一个模子刻出来的，尤其是一双乌溜溜的大眼睛，双眼皮儿，大瞳仁，睫毛又密又翘，任谁见一眼都会被这双眼睛吸引了去。
二姐孟招娣应了一声，收拾了书本文具，牵着五妹的手走出凉亭，她把书包背到肩上，又牵起了唤儿的手，三个人一块儿往家走。
又一次路过澜宇公寓，招娣忍不住抬头往上看，五妹也学着她看，招娣便问她“这房子一共几层”
五妹睁着大眼睛数啊数，答“十二层。”
招娣又问“如果我住在第七层，我上头还有几层”
五妹小眉头皱紧，默默心算，答“五层。”
“答对了”招娣开心地笑。
五妹说“二姐，这么高的房子，他们每天回家都要爬楼梯，那多累啊”
招娣说“傻瓜，房子里是有电梯的，不用自己爬楼梯。”
五妹不懂电梯是什么，求助地望了唤儿一眼，唤儿和她半斤八两，也是不明白。
她们心里都在想，二姐就是聪明，什么都知道。
回到家，唤儿一点也不意外地发现，菜几乎都吃完了，只剩了点咸菜。至于那个鸡蛋，蔡金花并没有吃，而是给了孟耀祖谁叫他是她们唯一的弟弟，孟家唯一的男孩。
孟家偶尔会有肉菜，炒肉片、炒肉丝之类，但那是专属于父亲和耀祖的，连母亲和大姐都不能分享，何况底下这几个妹妹，每次都只能眼巴巴看着流口水。
习以为常。
孟招娣带着两个妹妹坐下，就着一点咸菜吃糙米饭。
她们吃的糙米，是附近的一些好心人送的，如果没有这些接济，她们大部分时候只能吃些土豆、糙面糊。所以，家里的几个女孩都比同龄孩子瘦小许多，一年到头吃不了几块肉，胃口也很细。
饭后，招娣帮唤儿收拾碗筷，提了水桶到河边去洗碗。文兴桥棚户区附近有一条连接运河的活水河，孟家人舍不得用自来水，洗衣洗碗都是去河边，最多煮饭煮汤时用点自来水。那也是因为，他们曾经用过河水煮饭，最后全家拉了肚子。
这本是很寻常的一天，下午，蔡金花依旧去做串珠，铃兰依旧跑得没了人影，招娣依旧会带五妹去公园凉亭里读书，而唤儿，则要负责陪耀祖午睡。
他们睡觉的里屋，杂乱不堪。有一个角落堆满了孩子们的衣服，不分大小及款式，大家随便拣着穿就是。这些也都是别人送的，或是蔡金花去垃圾桶里捡来的。
另一边，三个条凳上架了两块木板，就是一家人的床了。木板上没有垫褥，就铺了两张草席，闷热的环境让耀祖睡不着，一直吵闹，但唤儿不敢开电扇。蔡金花说过，只有床上睡的人超过五个时才能开电扇，所以，唤儿只能不停给耀祖摇扇子赶蚊子。
摇着摇着，她又热又累，渐渐地眼皮打起了架。
就在这时，门外传来了一个女人的声音，问“有人在家吗”
耀祖已经睡着了，唤儿下床走去门口。为了通风，大门没关，他们家根本没有值钱东西，夏天从来不关门。唤儿