傍晚用过膳后，季欣然在床边坐了许久，而后拾起一把团扇轻摇，对芊玉道，“随我去给咱们的皇后娘娘请安吧。”
芊玉道，“娘娘如今胎还未稳，更深露重的，勿要劳动了，这个时辰皇后怕是也要睡下了。”
“你以为她会睡得着么”
至凤仪宫时有灯光数点自昭阳殿的窗格漏出，仿佛如它的主人不经意漏出的一星半点心思一般。迎出来的是绘春，她扬眉惊诧，“熙贵妃娘娘，这么晚了。”
季欣然笑道，“皇后娘娘不也还没睡么本宫来陪娘娘说说话。”
季欣然有孕一事后宫已然传遍了，因而绘春也并不敢阻拦，只得毕恭毕敬引了季欣然进去，更是一路仔细提醒季欣然注意脚下，生怕她借机在昭阳殿生出什么事故来。
皇后穿着家常香色衣裳在窗下纳凉，她面朝里倚在紫檀木折枝梅花贵妃榻上，剪秋一边为她打扇，一边向她低语着什么。
闻得季欣然到来，剪秋忙立起身来向季欣然行礼问安。随后又恭恭敬敬扶着皇后坐起来。即便是夜来独自纳凉，皇后也是服饰整齐，头上虽未用任何钗环，却依旧把一个最简单的平髻梳得油光水滑，纹丝不乱。
皇后的目光徐徐打量着季欣然的小腹，“熙贵妃有身孕了，怎么还深夜出来走动，小心身子为上。”
“有劳皇后关心，臣妾想起有身孕后还未向皇后请安，所以即便夜深露重也要赶来。皇后是中宫之主，臣妾不能失了礼数叫宫中嫔妃群起效仿。”季欣然平视皇后，浅浅笑道，“何况自选秀以来皇后欲拉拢人心不成，琼嫔如今得皇上宠爱，已然只效忠皇上了，姜小仪与瑃贵人初入宫时略有宠爱，到如今也是恩宠平平，而珝贵人又是个不站队的，臣妾怕皇后心痛到难以入眠，所以特来安慰。”
皇后半倚在榻上，靠着一个塞满了菊叶和粟米的蚕丝靠垫，微微一动，便有“沙沙”的声响。她温然微笑，“熙贵妃说话越来越有禅机了，大约是心机深沉之人才能说出这样的话来，本宫竟不明白。可别是贵妃三十如许的年纪还能再有身孕，欢喜得说胡话了。”
“皇后圣明。既然皇后要把臣妾的话当作胡话来听，臣妾就当是说胡话给皇后听吧。”季欣然拣了玛瑙盘中剥好的石榴子吃了几颗，“琼嫔与姜小仪想必是娘娘在选秀前就已经盯上了吧只是娘娘选中的帮手如今都太不济事了，娘娘唯一能做的只能是剪除旁人的羽翼，再推出一个不起眼的替罪羊，倒显得自己置身事外。这一点上，臣妾实在是自愧不如的。”
“贵妃客气了。本宫也自愧没有贵妃这般机巧百变，又福泽深厚。那日妹妹如何在皇上面前将李氏小产之事与自己推脱得一干二净，本宫虽没有亲眼目睹，然而听见宫中议论纷纷，本宫也能想见贵妃巧舌如簧的本事。”
“皇后能这样想就是臣妾的福气了，若是臣妾巧舌如簧可以安慰娘娘，倒也无需娘娘为景嫔失子一事费尽心思。臣妾也万幸没有被奸人暗算，思来想去，除了感谢皇后福泽庇佑之外竟是无人可谢。只是娘娘这笔买卖，倒也未必稳赢呢。”
皇后淡然一笑，理一理衣襟上攒珠流苏，“本宫不是生意人，不懂得做买卖。只是贵妃应该明白，做人做事不要因一时之事得意万分，宫中之事恰如天气万变。譬如昨夜一场风雨，侥幸云开月明，只是并非日日都有如此好天气，如此好运气。”
季欣然盈盈掬上一礼，“皇后教导的是，所以不见皇后一面，本宫又如何心安好睡呢。恰如娘娘所言，来日方长。那么臣妾今日先告退，