玄凌知晓太后如今已到大限，心中悲痛万分，更是听不得这般哭哭啼啼，于是冷脸道，“母后如今尚在，哭什么”
玄凌一句话使得众人皆收敛了哭声，皇后拭泪道，“想来皇上与长公主还有许多话要与母后说，臣妾等便在外间等候着。”说罢，率先起身，众妃皆随于其后，退居到外殿。
季欣然退出之前回头看了一眼躺着病床上的太后，虽然太后曾经暗害过她，也曾为了朱家，与她势如水火，差点要夺了她的儿子，只是她如今望着太后这幅样子，知道太后即将要离世，依旧会记起当年她初进宫时太后对她的好，此时她心中的感受不可谓不复杂。
殿内，太后悠悠醒来，向着玄凌与真宁微微一笑，“哀家知道自己就快不行了。如今看着你们，好像有许多话想对你们说，又不知该从何说起。哀家这一生，只有你们两个孩子，真宁自出嫁便很少回来，而凌儿，哀家这许多年一直在与你较量，为了自己的权利，为了皇后，为了朱家，始终在与你，与阿昔对立，现在想来实在是不值许多。”
真宁长公主已经泪流满面，玄凌亦劝太后，“母后不必再说了，都过去了，母后好好歇息才是。”
太后摇摇头，“哀家现在不说，怕是再没机会了。慧生那孩子如今也该说亲了，皇帝定要给慧生好好指门婚事才是。”真宁长公主在握着太后的手，在一旁频频点头。“还有，凌儿，母后死前唯有两件事，你一定要答应母后。”
“儿子答应，母后说就是。”
“皇后这一生做过许多错事，只是她到底是朱家的女儿，哀家这一生都在为了朱家筹谋，死后也不能让朱家毁在哀家手里，皇帝，你答应母后，无论往后皇后如何，一定不要废了她”
“母后”真宁长公主没想到太后此时还在为朱宜修打算，在她看来，朱宜修实在是没什么指望。
玄凌亦是闭上眼沉默许久，深深吸了一口气，方道，“儿子答应您。”
“第二件事，”太后继续说到，“哀家希望皇帝能册封玉娆，哀家是真喜欢那孩子，不止是她像柔则，更重要的是，她像极了哀家年轻的时候，一样的明艳活泼，又有些天真烂漫。哀家，真想回去那时候。”
玄凌看着流着泪的太后，握紧了她的手，道，“儿子答应您，会纳甄玉娆入宫。”
这两件事都得到了圆满解决，太后仿佛是透支了力气般，渐渐气若游丝，嘴里一会唤着先帝的名讳，一会又唤着玄凌和真宁的名字，而玄凌听到太后的最后一句话是“别恨我”。
八月十二，太后崩于颐宁宫西殿，驾鹤仙去。
举国哀痛，太后送入梓宫那一日，孙姑姑触柱而亡，随着太后一同去了。
玄凌痛不欲生，极尽孝道，为太后上谥号“昭成”，全号为“昭成孝肃和睿徽仁裕圣皇后”。先帝废皇后夏氏之后并无再立后，最后唯有昭成太后相伴同葬“献陵”。又命大臣隆重治丧，自己则着重服为太后戴孝，并辍朝一月不御正殿。
丧仪之后，玄凌整个人都瘦了一圈。季欣然每日看着，听着底下人的回报，心中也着实不忍，终是带了一盏莲子薄荷汤去了仪元殿。
御案上，各类奏折堆积成山，玄凌埋首其中，眉头紧锁，时而叹息。季欣然不自觉的走上前去想要抚平玄凌皱着的眉，玄凌听到声响抬头见是季欣然，先是惊讶，后又是激动喜悦，蓦地起身，连正批阅的奏折都碰落在地，“阿昔”
玄凌紧紧的抱住季欣然，贪婪的