当年家中没粮，周爱国与周爱军好歹一个有大舅子接济, 一个有钱能买。周爱党可就遭罪了, 他啥都没有, 手里的钱财也只有三十来块，这里用点, 那里用点, 剩不下多少。后来实在没办法，借钱去黑市淘了些粮食回来，才勉强没让一家人饿死。
上水村家家户户都靠着跟食品厂的合作赚得盆满钵满，唯独周家被大队踢出合作范围。单靠周爱党夫妻那点工分, 除自家花用外，全用来还了债。周光宗和周耀祖这两位当初被向桂莲放在心尖尖上的人物，吃用一落千丈。
他们最初也闹过哭过。周爱党夫妻不是不疼孩子, 奈何能力有限。先头两三回，还能耐心哄，想办法自己苦点也要满足孩子, 后来每天为生计累得半死不活，哪里还顾忌得到孩子再闹，便是一顿打。
一顿不行，就两顿；两顿不行，就三顿。
久而久之，挨得打多了。周光宗和周耀祖身上的熊劲去了个干净，脸上的笑容越来越少，十来岁的孩子，总让人有种死气沉沉的感觉。
再有周爱军。当初她特意把周爱军摘出来，就是为了他能不被自己牵连，搭上方家的关系，能够平步青云。结果呢
方家倒了方父方母全部入狱比她判得还久而方佳佳肚子里那个孩子，竟是流掉了流掉了那可是她的金孙孙啊
周爱军的工作没了，他成为城里人的梦想破灭，只能灰溜溜回到上水村，当一个跟周家祖辈毫无区别的贫农。
向桂莲倒吸一口凉气，身子摇摇欲坠
如果是这样如果是这样，那么她当初的牺牲，她的三年牢狱有什么意义
然而，让她更没有想到的是。周家早已经没有她的屋子了。周爱国说，他们就只占了两间房，屋子小。他又添了儿子，实在挪不出地方来。周爱党直接说，他们断绝关系了。他不用对她负责。就是没断绝，她也不归他管，当初说好的，她的养老问题是周爱军的事。
周爱军倒是把她领进门，给她倒了杯水，却是满面愁容。
“妈，你如果愿意，就住我这里吧。只是我争不过两个哥哥，就得了这么一间屋子。也就这么点大。想用木板或帘子隔开是做不成的。要不然你睡床，我睡地上”
至于方佳佳谁t管她呢周爱军压根没考虑过她。
“只是”周爱军瞄了眼向桂莲，“我参考了高考，感觉考得还行。不说本科，专科应该能上的。可你有前科在身，虽然当初登报断绝了关系，但如果让人知道我们依旧住在一起。那断绝关系就没用了。大学录取时，应该会把我刷下来吧。不过这些都没什么，不上就不上吧。总归你是我妈。”
向桂莲一滞，“那怎么行”
大学啊她听人说，考上大学，毕业后，国家给分配工作。大学生都是要当官的。再不济，一个工人也少不了。
周爱军知道自己这话站不住脚，恢复高考，上面特意嘱咐过，不看成分。但他知道，他妈不知道啊
他又是一叹，“妈你跟着我怕是要受苦了。我没了工作，地里的活也干不来。工分实在少得可怜，每回分到手的粮食跟别人差上一大截。我平常自己都只能吃粗粮，还得混着野菜。妈，你跟着我，大概要跟我一起喝野菜汤了。是我没用，对不住你。”
向桂莲心里越发不是滋味。
周爱军接着说“我本来想着，如果大哥二哥愿意，你跟着他们，好歹能吃饱，不至于挨饿。等我