那周大宝同他夫人周刘氏，伙同孩儿奶母，正被看押在药倌东厢空房里，只放公羊偶尔前去医治孩童。
皎皎坐在院中，正照着院中残灭的篝火，拟完一应文书。
衙役头子张发，本是个善邹媚的，又有好些日子没见着何府尹了，上来就弯腰摸腮地陪笑道“何大人，您放心，在我等拷问下，不出晌午，那周刘氏就能全招了，您也不用在此地耽搁了，快回都城享福去吧。”
“谁让你们拷问周刘氏了，只是看押。”何皎皎头也未抬，仍批些公文“若不是盛朝刑律，疑罪从有，我看她也不必被如此蹉磨。”
张发一时没了主意“凶犯难不成另有其人”
皎皎顿了顿声“非也，周刘氏实在可疑，只是并无关键罪证使其招认。”
谈话间，沈寒扶着老巫祝，颤颤悠悠地来到了篝火旁，这老巫祝竟比前些日子更沧桑了，皱纹如刀劈斧凿一般深深刻在脸上，看那迷离的神情，显然已属风烛残年之末了。
“巧了，你要我找的这个老妈妈，也在此医病，我便没多跑。”沈寒说罢忙坐在桌案旁，只品了几口清茶，翻看起随身带的惜福镇工笔画集来了。
皎皎即刻起身，也不寒暄，直直问那巫祝“我听闻此地流行买命钱之说，何为买命钱。”
“买命钱”老巫祝说着便笑起来，那尖利的笑声刺人魂魄“即家中有病末之人，便塞些银钱在别家门缝里，或掷于路旁，捡起银钱的人，就等同于愿意换命，自己将不久于人世，而施予银钱的那些人，会病愈延寿。”
皎皎心里一惊，这还让不让人好好捡钱了，随即笑道“原来恶疾如此好治，随意扔几个散钱在路上，就能买来好命。”
沈寒闲翻着画册，也附和道“不过是为了慰勉众人，君子路不拾遗。”
老巫祝敲打着手中扭曲的寿杖，不住阴笑着，露出一圈儿秃牙根来。
“何大人，这就跟那洗灵符一般，权当做个念想罢了。若是我年轻时，我会叫人信奉这些，眼下我老婆子也不肯改死口，只会说宁可信其有，不可信其无。叫人自个儿琢磨去罢”
这时候，阿土笑眯眯地从后厨房处过来，捧了一簸箩刚出炉的热胡饼来，张罗着几人吃早点。他脸上的疤痕被人看久了，习惯之后，倒也不会有什么骇人的了。
沈寒强邀那阿土坐下，“好孩子好孩子”的叫着，让他且坐下一起吃。
皎皎调笑沈寒道“他哪里大了你去了，你也才不过是半个大人罢了。”
谁知阿土落座后拿了饼子，只烫的左右手颠簸着，又忙把饼扔回了簸箩里，憨厚笑道“嘿嘿，刚出锅的，且得晾一会儿。”
老巫祝没什么牙，只喃了几口饼就吃将不下了，嚷着回屋头喝粥去。
桌上如此来只剩下三人了。
阿土见何皎皎持重如金，严正的叫人难以接近，沈寒在一旁却自在随和，又绝无矜才使气的模样。
他便开口和沈寒闲话道“沈公子，何大人，您二位可真叫人羡仰，怪道百姓家都传说，你们是琴瑟和鸣，天造地设的一对儿鸳鸯呢。”
皎皎听了这话，当即要喷茶，只耐忍住了，憋的脸脖通红。
沈寒还斯文吃着餐点，双眸一刻不离三矾九染的画布“不过是私巷传闻罢了。沈某卑微，怎可与何大人相提并论、举案齐眉。姑且我算她个护卫罢了，再无其他。”
皎皎听闻此语，又不好辩白，见沈寒气韵不变，温雅如常，只补充道“沈公子与我相比，年龄尚幼，且有大好年华呢。况我与沈公子