即便还带着夏季尚未来得及全部散去的燥热，秋天里的空气仍然令人觉得每个毛孔都惬意得想要舒展开来。没有一丝浮云遮蔽的蔚蓝天穹看起来分外寥廓高远，深湛纯粹得好似能将世界洗净一般，沐浴在澄明若水的阳光下的木叶显得无比安详而温暖。扶着栏杆站在楼顶的老人收回望着村庄的目光，转身看向刚刚瞬身出现在他身后的少年。
单膝跪地的少年腰间缠裹着厚厚的绷带，可即便如此也没能阻止鲜血向外渗透出来。原本雪白的绷带上除了尘土的印子还有血液反复浸染又干涸的痕迹，颜色深得近乎发黑，身上大大小小的划痕伤口多得没法数清，让人哪怕只是看着都替他疼。
然而他声音平稳机械地做着报告，对自己一身伤痕却仿佛毫无所觉。
“我们在星里镇进行了一次审讯，得到的间谍情报当时便已传回村子，联系的前线队伍接应到物资以后我们将人带回，中途遭遇三次云隐的营救，其中两次是上忍带队，想必此人还有其他潜在价值，目前已经将他移交给审讯组。大名派下的护卫在前后七次袭击中死亡五人，余下七人正由慎队长带人护送回去，木叶忍者没有损失。以上。”
少年低着头，银色的发丝垂落面前，把他的眉眼遮挡得分毫不见。
猿飞日斩的拇指轻轻摩挲着烟斗的细柄，终于等到少年说完，他开口道“你先起来吧，卡卡西。”
卡卡西依言起身，站起来的过程中左手不自觉按在了腰间的绷带上。
微风吹拂起火影斗笠上的帷帘，猿飞目光沉沉地看着他，知晓这轻描淡写的一句“木叶忍者没有损失”的背后究竟隐藏了少年多少次只身涉险和殚精竭虑。
即便他也只是那个队伍里的一名普通队员而已。
“辛苦了，你们的任务到此为止，后续由我安排。交接等慎回来做，你先回去休息。”
卡卡西因为猿飞话语中的“先”字而疑惑抬头的时候，额前银发被风吹拂得飘摆起来，从眼皮中央纵贯而下的疤痕不再有所遮挡，清晰得甚至有些刺眼。猿飞顿了顿，过了一会才接着开口“顾问团决定任命你为新增暗部分队的队长，”他从御神袍下的常服口袋里掏出一本薄薄的卷册递给卡卡西，“从明天起，你有十天假期，这期间抽空去见见新队员吧。”
卡卡西双手捧过那本记录了新队员资料的卷册，抿了抿唇角。
“三代目大人，我能够现在去见他们吗”
对于难得主动提出要求的卡卡西的话语，猿飞显然是感到了意外。他把烟斗送到嘴边吸了一口，有些摸不清少年此刻的想法，但还是颔首同意了。
“新成员正好都还在暗部基地里训练，你先去处理伤口，我会让他们一小时后集合。”
“谢谢您的好意，不过我直接前去便好。”
身材已经开始抽条的少年微微弓着脊背低头站在不复年轻的火影面前，说话时的语气是与青涩嗓音毫不相符的深沉。猿飞看着眉宇间透着掩饰不住的倦色的卡卡西，觉得自己心头也跟着爬上了几分力有不逮的疲惫感。
他抬起头，吐出一口烟圈。
“明天是你和七海的生日吧，卡卡西。”说出的问句却用了陈述的语气，不需要卡卡西开口回答，老人已经自己接下去，“七海那孩子我在观察村子情况时见过几次，是个聪明的小姑娘。”
如果无事发生，三代火影不会无缘无故突然提起七海，卡卡西心中一紧，不禁抬起头等着下文。
“前天下午我看见她坐在夕日家门口的树下看书，封印术入门。”老人笑了笑，笑容中除了慈爱似乎还掺杂了些怀念和感伤，“小