好在明斯年是个明事理的娃儿，明白这与步音楼并无干系，因此迁怒于他未免不讲道理，所以对他这个人没什么偏见。
可听了明斯年的故事以后, 步音楼却陷入深深的自责，认定明斯年过去的遭遇是凌雪宫一手造成, 自己身为凌雪宫的一员, 就要一同背负罪名。
由着这样的心理, 他开始逃避明斯年，不再与他同睡，想方设法躲着他走，甚至请求一葵祖师将他送回凌雪宫。
以为是两个孩子闹了矛盾, 一葵祖师并未挂心, 况且他来桃溪涧已久, 病情迟迟没有进展，对凌雪宫也不好交代，通报过后便遣人把他送回了神州。
临行前，步音楼没有去见明斯年, 也没有告诉他自己将要离开，就这么一声不吭的走了，等到后者从一葵祖师那儿听得步音楼不告而别，虽没表现出什么不满，却是把这仇牢牢记在了心底。
“我真心把你当朋友，对你来说，我就只是个利用过就可以抛弃的大夫吗”
躲在没人的树林里，明斯年大哭了一场，捶打着高树嶙峋的枝干，把稚嫩的两手撞的满是伤口，鲜血横流。
疼过了，也就清醒了，再一次受到伤害的明斯年意识到世上根本没人值得信任，他总是期待着有人能看穿他的伪装，走进他的内心，成为支撑他活下去的那道光明。可到最后他还是孤身一人。
“到头来，还是我一人跌得粉身碎骨，又有谁在乎我的在意呢”
明斯年恢复了从前的冷漠，对谁都板着脸孔，谁想靠近，都会被他身上的刺扎的鲜血淋漓。
他活成了一只刺猬，永远缩着身子把尖刺冲着别人，唯一柔软的腹部被他隐藏在伤人的利器之下，别人碰不到，也就不会再伤害他。
一葵祖师无可奈何，早知步音楼的介入会造成反效果，那她当初说什么也不会让爱徒得而复失的。
看着恩师总是满怀歉意，明斯年于心不忍，为让她安心，便独独在她面前装作一副待人热情的模样，到了祖师看不见的地方，才会卸下他虚伪的假笑，显出无尽的落寞。
后来的十余年间，步音楼就好似一个过客，从明斯年的人生中一走一过，的确产生了影响，却不至于改变之后的轨迹。
抛开私情不谈，他还是个追逐着一葵祖师的背影，期待着能跟随恩师步伐，成为真正独当一面医者的天真少年。
为实现理想，他埋首古籍之中，钻研着旁人看不懂的晦涩文字，从中总结出可为修界所用的稀奇疗法。
他甚至不惜以自身作为试验品，多年来总结了许多妙法，终于走上了门人向往的大师兄之位，可对他的付出，一葵祖师却是不敢苟同。
用她的话来形容，就是斯年这孩子太拼命了，他迟早会害了自己。
斟酌之下，不愿明斯年在这条漆黑无光的路上走到底，一葵祖师做了一个慎重的决定。
“斯年，你已成年，日后是要担负起宗门大任的，总不能困在东海一辈子，不如去往神州游历，看些不同的风土人情，也好见见世面。”
明斯年对一葵祖师言听计从，猜到她是有所不满，很快便收拾行李踏上旅途。
即使孤身在外，他依旧惦念着桃溪涧与一葵祖师，想起早些日子听闻素来与医宗不合的九阴岛有所动作，他便去往南海沿岸一探究竟。
如今没人能说得清独立于海外的九阴岛究竟是什么情况，明斯年不敢贸然前去，便在一座小渔村里落了脚