“程杰江是个讼棍，巧舌如簧，在柔玄镇声名狼藉，骂声载道。至于那个叫程大郎，属下留心在柔玄镇问过，程大郎跟着族叔程杰江在衙门里打杂，之前在山上是个打猎的。”

    他冷哼了一声。这两人若真弄出的是惊天骗局，倒是能相互帮衬。骗不骗局他是不管的，一个月前钦天监的朱致暴死家中，案卷递到了北镇抚司诏狱，他细查之下，所有线索都指向了柔玄镇。

    随从欲说又不敢说的，程天敖的眼神锐利，瞧出来问道“你要说什么。”

    “洛阳府尹那会儿派人来说，不止是给了白明简一张户帖，还将路引送给他和他的婢女，不知是否合大人的心意。属下在匆忙之下，没有向大人细禀。”

    程天敖不耐烦地挥了挥手，救了白家主仆一命，不过是举手之劳，他早抛在脑后了。

    随从并没有动。

    酒杯突然在程天敖的唇间停住。“婢女，不是个仆童吗”

    “方大人虽不知道大人在找什么人，却特意过来说了这一句，白明简从柔玄镇一直带在身边的是个十二岁的婢女。”

    “她不可能。”程天敖一口否定。他先是问了柳杉，又与白明简核实，他们确实是没有见过错金奴，那个婢女答他的时候，也不像是作伪，说到烙印，她似乎真是一无所知。

    更重要的是，那个婢女实在长得差强人意了些。

    但是他又马上疑惑了，他自诩眼光如矩，怎么连那个婢女是男是女都没有分出来。

    “那她叫什么来着”

    程天敖和随从望着天上，努力回想了当日的情形。白明简唤的似乎是“阿卓”，又好像是“阿锁”。当年在客商徐有望家，错金奴这种名字太过拗口，仆人们没有主子附庸风雅的爱好，要么叫错了音韵，要么忘了字眼。

    阿措两个字就这样在程天敖的舌尖上绕了几绕，侥幸地在他的唇间溜跑了。

    在朱府，朱平治已经着上了新作的棉袍，向屋里的人喊道“明简子时了，出来踩岁了”

    在床底下照虚耗的白明简和阿措两人相视一眼，莞尔一笑。他们望着红烛的时候，不觉间，旧年已经过去了。

    “来了来了”除夕这晚，朱家自户庭以至大门，凡行走之处都铺满了芝麻杆，用脚将其踩碎，以\quot碎\quot谐\quot岁\quot，这就叫踩岁。朱家的小辈们纷纷上前，在庭院里将芝麻杆踩得噼叭做响。白明简露出少年人的心性，和朱平修、朱平治一同上脚，踩得不亦乐乎。

    仆妇们将他们围在中间，阿措挤在其中，和她们一块拍手。

    她心里无限祝愿，愿万事如意顺遂，但若是太难了，那就平安吧。在这个异世上，她，还有白明简能够岁岁平安。