从朱平治那日出城去，朱母就陷入了昏迷，就在白明简进城的前一日，她突然清醒过来，对着侍候在地上的老老小小大哭，老人说她瞧见三闺女正在黄泉路上看着自己，怕是不在世上了。
朱母吐字清晰，将朱家的妯娌唬了一跳, 晓得老太太回光返照, 生死就在眼前，想要劝解又不敢劝解。朱家大爷催促人到洛阳城外，一见到人回来, 就立即赶马进城，不得耽误。朱母趁着众人都在, 交待了身后事。白明简无父无母，孤身一人没有钱财进益，她名下的钱帛田产尽数交于他。再有便是她过世后, 穗儿不必守她的孝，放在白明简身边，服侍他饮食起居。
合宅上下，也有没瞧见过白明简的，但这一天半日消息在府里传扬开了，都知道白明简生的跟画里金童似的。众人七嘴八舌说着穗儿姑娘拿着老太太的体己钱，跟着白家穷少爷，这日后便是白少爷有新妇进门也得礼让她三分。又说要是她命中得济，生下一男半女便就是主子奶奶了。
就在这时，厨房的角落里响起了不合时宜的打嗝声。
众人不满地望那边看，小丫头嘻嘻笑道“你们尽胡说，穗儿姐姐脸面薄，听见了可是要着恼的。”
“姑娘，姑娘”小丫头捧着食盒，听见有人喊她，止住了脚步。
这是灯笼照不清的光亮地儿，她没怎么瞧清楚来人。阿措赶紧给她纳了个福。“凤儿姑娘辛苦了一天，天黑路滑的不如我给姑娘捧着”阿措方才在里边听的明白，小丫头是穗儿姑娘身边的使唤丫头，名叫小凤儿。
话说在朱府大院，小凤虽说跟着穗儿当差，却也只有八岁，未见有谁给她正经行过礼，她心中受用，把食盒递给了她。“我倒真是累了。你可仔细些，你跌了，鸡蛋羹也不得跌了。”
阿措赶忙应是，小心翼翼地接过来，她记着脚下的路，跟在小凤儿后边。洛阳的夜风也冷，她方才噎着的那口饭还在嗓子眼，被风一吹她更想打嗝了。
而在厨房里，仆妇们发完牢骚，再不甘不愿，也终是用了饭。方才小凤儿在，他们没把心里话说出来。
老太太，太偏心了。
在朱家二爷屋里，崔氏身上的麻衣并未脱下，抽抽噎噎的掉着眼泪，足有小半个时辰，朱成义在一旁看着，实在受不了了。
方才大嫂跟大哥干仗，他还庆幸自己的媳妇儿性情温良，不会撒泼耍赖。“往常爷夸你是个识大体的，今日怎么就过不去了。”
崔氏呜咽道“你可别冤枉了我，谁眼热老太太手里的东西了，这些年我都忍过来了。我是心疼平治冒着风雪，数九寒天赶了千里路，才把人接回来，到家就病倒了，老太太有念叨过他一句我替你儿子委屈”
他听罢无言以对，对着纱灯一阵哀声叹气。
“天下没有不是之父母，当儿子的总不能说亲娘的不是啊。”
崔氏眼睛红肿道“平修这几年一直就吵着要老太太身边的穗儿，我腆着脸跟老太太要过人。老太太当时也瞧着平修不错，我便当老太太默许了。那天在老太太跟前，平修两眼通红瞧着我，我这个做娘的心都碎了”
在朱家大爷的屋里，刘氏将东西摔的满地都是，叉着腰骂朱家大爷窝囊。
朱成礼垂着头不住地说“你小声点你小声点让二房听见了笑