赤井按了门铃，楼道间回响着变调的电子音，却无人开门。他又敲了敲门，门后才传来淅淅索索的脚步。锁弹开了，门链仍是挂着，缝隙间露出一双浑浊的眼睛和苍白零碎的发丝。里面的女人警惕地瞪着他，一言不发，他甚至看不清她的面容。为了打消她的疑虑，赤井掏出fbi的证件，打开给她看。她示意他从门缝塞进来，他照做了。几分钟后，证件被扔了出来，他听见门链拆开的声音，门开了。
赤井终于看到了女人的全貌。她很瘦削，脸如同骷髅般萎缩苍白，下垂的黑眼袋青紫骇人。她绞着的手指指弓突起，像蜘蛛般盘绕在身前。身上的灰黄针织衫松松垮垮，边沿已被拉扯得很不整齐。她看向他的双眼有深深的防备，黑洞洞的瞳孔仿佛无底的洞穴，堆砌着风干的枯骨。
“您找到我的孩子们了么”
皲裂的双唇张了张，她用带着口音的英文低声问道。被误会为了负责寻找她的孩子的警官，赤井淡淡点头。脑萎缩导致的痴呆往往伴随记忆滞停，的确如务武所言，她的记忆在十年前便已停滞不前，这十年间于她都是虚无。
“她们还活着。”
他用日语说道。女人无神的瞳底一颤，一点光扩散开来，瞬间漫成一片水雾。她激动地后退几步，奔入房内。担心她情绪失控，赤井紧随其后，来到了拥挤的客厅。四面的墙壁挤压着杂乱摆放的家具和废品，囤积的纸盒和灰蒙蒙的塑料瓶已堆到晃着灯的天花板。灰尘在小窗投下的微光中跃动，不知已躺在地上多久的毛毯上是面包的残渣和茶水的污垢。
然后女人又出现了。她从旁侧一个房间出来，手拖拽着好几床厚实的被褥，在许久未打扫的地板上拖过一道痕。她茫然地找寻着怎么，视线反复扫过厨房的角落，喃喃自语洗衣机不见了。
“怎么办被子还脏着他们回来怎么睡觉下雪了，会冷”
如今的季节是盛夏。赤井想，大概在十年前，那个位置的确有个洗衣机，但后来不知道什么时候被挪走了，而她忘了。
“我会送去洗衣房的。”
赤井主动接过被子卷起。她却无视赤井，慌乱地从橱柜里拿出面粉和黄油，又翻箱倒柜地找鸡蛋。那盒黄油不知多久以前开了封，未密封的部分已长出了白毛，她却因找不到鸡蛋啜泣起来。
“没有鸡蛋没有鸡蛋怎么做饼干艾格尼斯最喜欢吃抹了焦糖的曲奇，埃维莉娜喜欢多放黄油的”
“我可以帮您去买。”
女人的湿润的眼睛一亮，猛地扑上来，紧紧握住赤井的手。
“记住，记住，要新鲜的鸡蛋但是但是”
她又焦虑起来，手无意识的力度掐得赤井有些痛。
“安东尼安东尼不喜欢吃饼干他不喜欢吃甜食”
不熟悉的名字让赤井有些疑惑。女人忽然也意识到了什么般，追问道
“警官先生您刚刚说的是她们，那他呢”
他
“安东尼我的安东尼呢他也还活着吗他会回来吗警官先生，他也是我的孩子你是不是忘了他”
赤井心一沉。方才他听到她说了句“他们回来怎么睡觉”，他原以为是她神经错乱导致人称代词用错。