崔应节探消息回来, 一进门就直接瘫在椅子上，呼哧呼哧直喘粗气，好半天也没说话。
秦桑吩咐豆蔻给他上碗凉茶，摇着扇子静静等着他开口。
崔应节面色凝重, 仰面长吁一口气，叹道“客栈前街小半条街的都挂了白灯笼，南城情况更严重，十户去了六七户, 好多是一家子一家子死绝了的。”
豆蔻惊得小脸煞白, 抚着胸口道“才几天哪这瘟疫蔓延得也太快了, 小姐，店内也有其他客人发病, 这个地方不能待了，咱们还是尽早回京吧。”
崔应节也劝道“城里不少大户都躲去外地，我听说盛夫人也要离城。眼下情形不好，老张这里我留人照看，你赶紧收拾收拾, 我和几个兄弟护送你回京。”
秦桑浅浅啜了口茶，默谋良久，说道“还有别的消息吗”
“呃”崔应节不由打了个顿儿, 犹犹豫豫说，“瘟疫闹得人心惶惶的，民间流行送瘟神，烧偶人纸船什么的，都是无知百姓的愚昧习俗，不听也罢。”
秦桑冷笑道“恐怕不是你说的这样简单，我虽整日在客栈待着，可外头的风言风语我也听了几耳朵天降大灾是因为朝中有大奸人”
“兴许是有人浑水摸鱼，想扯督主下水，所以我才请妹子早日回京。”崔应节耐心地说，“督主在京中既要应付死对头，又要挂念妹子的安危，还要伺候皇上，督主年纪大了，饶他是铁打的也禁不住。”
秦桑吐出胸中浊气，无奈道“崔大哥说得有理，容我仔细想想。烦劳你把小吴郎中叫来，我有话问他，还有这封报平安的信，叫驿站加急送到京城，好叫爹爹放心。”
崔应节点着头下去了，过了小半个时辰吴郎中才来，却是站在门口不肯进屋。
豆蔻便笑道“好个大忙人，想见你一面可真不容易，快进来罢，杵在门口跟个木杆子似的，隔着帘子也不方便说话。”
吴郎中讪讪笑着，“因从病人那里过来，洗把脸，换身衣服，不当心就来迟了，我在门外说话就好。大小姐是想问张侍卫的病情吧现下已退了热，人也清醒过来，脖子上的肿块不日即可消散，最多再有三天，就可大好啦”
秦桑身子前倾凝神听着，一听再有三日即可大好，心下激动，手按椅子扶手几乎要站起来，却又松弛地往后一靠，徐徐笑道“真真儿老天都在帮我，小吴郎中，这次我要帮你记上一功。”
吴郎中很腼腆的样子，“我是医者，救死扶伤是本分。大小姐，我斗胆问一句，当时别人都不信我，为何你敢信我”
“我曾见过突然倒地身亡的病人，她并无吐血的症状，所以我选择信你。”
秦桑又嘱咐“客栈里也有发病的，一并归你照看，人手不够药材不够只管和我说，七日之内，我要你控制住店内的瘟疫，你能做到吗”
吴郎中感激她的信任，但反复掂量几回，还是不敢把话说满了，“店内发病的不多，但时疫瞬息万变，不是几个人、几剂汤药就能解决的事，我只能尽力试一试。”
秦桑噗嗤一笑，“你们这些郎中说话只敢说七八分”
忽听噼里啪啦一阵炮仗急响，紧接着远处传来蹬蹬的脚步声。
“秦小姐”老板娘连滚带爬跑进来，哆嗦着嘴唇道，“外头来了好些人，闹闹哄哄地扛着纸车纸船在门口烧，说我店里有瘟神，都快把我店门砸啦”
豆蔻奇道“他们闹事你去找官府去，寻我们小姐做什么”
老板娘只觑着眼瞧秦桑，支支吾吾地半天吐不出一个字。
秦