不多时，那边又传来说话声，声儿没有唱戏人洪亮，但因是在墙边，传到这边时清晰得很。
起先是个年轻女子的声音，“今个儿隔壁好生热闹，是有人家搬进去么可惜了，今个儿不能出去瞧热闹。”只有为什么不能，她没有提。
接着是一个有些年纪的妇人声音，“听说是途经此地，也就住个一宿。”
再是个小丫头的声音，“别是个喜欢听墙角的吧”
钦差大人神情一凛，有些尴尬，正要转身离开，却又听见那年轻女子说道“索性查知州的事儿人人都知，被人家听去又何妨。”
“这倒也是。”是另一个年轻女子的声音，“姐姐你上回说到哪里了，再给我讲讲呗”
钦差大人也竖起了耳朵，一脸严肃。他不是有意偷听她们说话，只是听她们提起本地州官，便免不得要留神，他这次出来为皇帝办事，也有巡查地方官的职责，百姓说得虽不尽实，但也并非捕风捉影，毕竟地方官关系交错复杂，难免官官相护，很多时候，圣上的耳目反而不如百姓灵通。
“上回啊，说到那个查知州到元知县府上提亲，为他家大公子求娶知县大人的嫡女，结果知州公子半夜里奸淫元家的丫鬟，被知县府里的小厮发现，给打了个半死不活。”
小丫头的声音又响了起来，“堂堂知州公子，怎么做出如此败坏门风之事”
“还能怎么上梁不正下梁歪呗为了摆平此事，查知州给了那丫鬟一千两银呢”
妇人道“不亏是当官的，随随便便一出手就是千两银，搁咱家得几年才能挣到啊”
年轻女子道“查公子在州城强抢民女的事儿没少干，哪一次不是查知州拿钱拿权给摆平原以为此番跑到乐安县能骗取知县千金，谁料到查公子自个儿守不住，这下可好了，县里的好人家都知道他是什么样人，谁肯嫁他”
妇人又道“也是活该，查公子的名声如今臭不可闻，听说他到另几个县城求娶大户女儿，没人肯答应，看在查知州的面上才没将他打出来，就连查知州提出一万两银做聘礼，也没人肯应。”
“嘶，一万两。”小丫头惊叹道“当官的可真有钱呐”
当官的可真有钱呐
钦差大人被这句话刺了心，想他为官多年，两袖清风，每年的俸禄除掉朝廷派发的绢帛布匹和粮食外，到手的银子也就一两千两，若不是为圣上办了几件好差事，得了赏赐的宅院，以他的俸禄，在京里压根住不起四进的大宅子，而多年攒下来的钱还要为几个儿女娶媳妇添嫁妆，所以他平日里压根不敢多花钱。
此刻听见一个区区的知州，随随便便就能给出千两银，一张口就是万两聘礼，他妒忌得眼都红了
知州的俸禄是多少他再清楚不过，就算干上一辈子也攒不下万两银，那个查知州，究竟是贪了多少民脂民膏
安州城原本就在他的巡查路线上，此刻得知查知州兴许是个大贪官、是条肥蠹虫，钦差大人哪里能够容忍
于是次日天刚蒙蒙亮，钦差大人就换了身装扮快马启程，打算先进安州城暗访一番，让仪仗在后面慢吞吞走。
当然这是第二天的事儿了。
这晚的元蘅，她在租下的宅院里和蒋妈妈、岳怀蜜以及心腹丫鬟打了大半夜的麻将，等到了子时，才劝着还想玩麻将的岳怀蜜去休息。
戏曲声停了，蒋妈妈给小姐打来热水擦洗时，就见小姐正含笑给主母的牌位上香。
今个儿是蒋夫人的生辰。蒋妈妈抹了下眼泪