自从在韦茅斯分别后, 爱丽丝和诺顿之间的感情日益加深。两个月前，诺顿求婚成功, 如今，他即将和心爱的姑娘在圣坛前许下一生一世的诺言。
裴湘抵达伦敦后，没有如同往常那样借住在里约子爵府, 她一下马车就被准新娘“抢”到了范莱尔家。既紧张又兴奋的爱丽丝范莱尔急需裴湘的陪伴，她有一肚子的悄悄话要和闺蜜讲。
“阿黛勒, 你怎么不早点来上帝呀, 当我答应诺顿的求婚的时候, 我多希望你能在我身边呀, 我特别需要你的鼓励和祝福。”
裴湘一边帮爱丽丝检查婚礼那天需要佩戴的珠宝，一边笑着打趣道
“既然这么需要我，你怎么那么快就答应诺顿的求婚了我听范莱尔夫人说, 诺顿的十四行诗还没背诵完呢，你就心急地喊我答应了。当时要是有牧师在场，你说不定立刻就拽着诺顿发誓了。”
“哎呀哎呀，妈妈怎么什么都说出去了, ”爱丽丝捂着微微发红的脸蛋儿, 用撒娇的语气抱怨道, “我偷偷告诉她求婚细节的时候, 她明明答应我要保守秘密的。阿黛勒，你是我最好的朋友, 你可不能和我妈妈一样笑话我。”
裴湘眨了眨眼“那得看你怎么贿赂我了, 我这人的记性一会儿好一会儿坏的。”
于是, 裴湘得到了一大盒爱丽丝心爱的杏仁蜂蜜薄饼干。
红茶端上来的时候，裴湘打开了饼干盒子，在袅袅茶香和蜂蜜焦糖的甜美味道中，两个女孩子相视而笑。她们仿佛又回到了当初在科伦德尔夫人女校求学时的日子，温馨而惬意。
同一时间，准新郎也和自己的挚友威廉格兰特聚在一起消磨时间。
两人先在桌球室内打了一局，而后便在休息室外的露台上坐了下来，一边喝酒一边闲谈。
诺顿说了一些婚后的安排，猛然发现今天的威廉格外话多，几乎回应了他的每一句话。
“嘿，威廉，你怎么了你往常都不怎么搭理我的唠叨的，今天竟然这么捧场。你是在替我紧张吗”
威廉愣了一下，随后露出一个无奈的笑容
“你自己都不紧张，我怎么会替你紧张诺顿，我的朋友，恭喜你即将进入一个崭新的人生阶段，祝福你。”
诺顿咧嘴一笑，举起酒杯碰了碰威廉的杯子，之后一饮而尽。
“那你为什么这么不对劲儿”诺顿放下酒杯，继续刨根问底，“难道是因为太高兴了哎呀，威廉，我真没想到，我在你心里竟然这么重要，嘿嘿。”
威廉摇了摇头，低头喝酒，沉默不语。
诺顿眼珠子一转，就大概猜出了威廉反常的真正原因。
于是，他试探着问道
“威廉，上午见到阿黛勒的时候，你怎么一直站在角落里你当时在想什么我还以为你会第一个上前和阿黛勒打招呼呢。”
威廉沉吟片刻，选择和好朋友诺顿说些心里话。
“之前夏洛蒂姨妈和我谈话，她指出，为了支持西奥多的事业，我父亲极有可能把大部分的私产留给他，这等于是将格兰特家族的总体财富一分为二，是不太明智的。所以，她建议我慎重对待自己的婚姻，以应对不太乐观的前景。”
诺顿摸了摸下巴，低声道
“我妈的意思是，如果你未来的岳父足够位高权重的话，格兰特大人自然要顾虑对方的看法。当然，即便格兰特大人一定要平分家产的话，你未来妻子带来的丰厚嫁妆也能弥补这些损失，