一向不太还说话奥德里奇今天似乎很有谈兴，说了不少新闻评论背后内情消息。
快到山丘顶端时候，走在前面莱斯特西塞尔刻意放慢了步伐，等到裴湘二人走近后, 才大声问道
“玛丽安小姐, 你和达什伍德小姐刚刚走过来时候，正在讨论什么呢我可以听一听吗你们似乎很激动, 讨论语气也很激烈, 我好奇极了。当然了，若是女士们私人话题, 就当我没有问吧。”
裴湘笑道“你可以询问埃丽诺，西塞尔先生, 干嘛要特意停下来问我”
“因为达什伍德小姐和奥德里奇一样，都有一种谨慎少言美德。这两人一说起话来就小小气气, 规规矩矩, 即便是有问必答，但是他们总会省略一些最有争议细枝末节。玛丽安小姐, 说实话，还是咱们俩说起话来比较痛快和有意思。”
“西塞尔先生，你这话听上去似乎不是在恭维我, 而是在变相夸奖我姐姐和德维尔上校。但是既然你也把自己饶了进来，那我就不和你计较了。”
莱斯特哈哈一笑，催着裴湘讲一讲她们姐妹俩刚刚在辩论什么。
裴湘组织了一下措辞，而后才在莱斯特期待眼神中不急不缓地说道
“我刚刚在问埃丽诺，如果一位绅士爱慕一位淑女, 两人条件相当, 也没有家人反对、财产不足之类现实阻力, 淑女更是没有表现出明显厌恶情绪，那么，还有什么理由阻碍这名绅士痛痛快快地追求心上人呢”
“啊，当然没有什么理由了，”莱斯特迅速答道，“这样情况几乎不可能发生。”
裴湘转头询问身边奥德里奇，这位年轻上校犹豫了一下，斟酌着说道
“应该是还不够喜欢吧，或者，他对之后事情心存犹豫，没有做好担负婚姻责任准备。”
莱斯特立刻反驳道“这怎么可能奥德里奇，玛丽安小姐用了爱慕这个词，可不是仅仅有好感。绅士们一旦陷入了爱慕这样浓烈情绪中，那情谊就如同燎原之火，挡不住。更何况，追求之路上还没有任何不能克服障碍。”
“任何”奥德里奇摇了摇头，“玛丽安小姐刚刚表述中，只说了家庭和经济两个因素。诚然，这确实是非常重要方面，但你忽略了绅士本身情况。也许，他身体不好呢或者他有着隐秘而致命缺点呢或者”
说到这里，奥德里奇德维尔忽然停顿了一下，他对自己猜测有些迟疑。
裴湘笑吟吟地看了奥德里奇一眼，接着分析道
“或者，这位绅士并不是第一次动心，他也许已经向另一位女士承诺了婚约，当然了，这必然是秘密。因为种种原因，绅士对那位女士爱淡情驰，转而又陷入了一场新爱恋中。”
莱斯特吃惊地瞪圆了眼睛“你是说，一位有秘密婚约绅士，他又有了新爱慕对象”
埃丽诺连忙搭话“这只是玛丽安胡乱猜测而已，我和她刚刚就是在争论这个问题。因为我认为，一名绅士，嗯，一名受过良好教育体面绅士，是做不出这样事。我比较赞同德维尔上校一开始说法，就是那名绅士是因为某些个人原因而自卑或者踌躇。”
裴湘微微一笑，没有继续坚持自己猜想，反而接着提出新问题
“那我再提出一个假设，当然，这只是理性讨论而已。如果一位绅士，或者一位淑女，这个人已经有了婚约但却因为种种原因而迟迟没有结婚，在此期间，他用情不专，变心了，不仅有了新爱慕对象，还对身上婚约感到后悔烦闷。”
“哦，这可真是一件不幸事。”莱斯特叹了一口气。
裴湘接着说道“是啊，