薄若幽站在一旁,力气活她帮不上忙,便也打着火把往土坑里照,没多时,泥土之中见到了骸骨。
衙差们小心的将其中泥土扒拉出来,很快,又一具骸骨完整的显现了出来,棺椁早已腐坏成碎木,尸体被泥土裹埋,呈现出装在棺材里的模样,薄若幽站在土坑之上,居高临下的望着坑底的尸骨,忽然意识到自己刚才错漏了一处。
“小薄,你从那边下来,那边好走”
吴襄指着土坑西边的缓坡,可薄若幽却未动,从她的放下看下去,能一眼看清骸骨全貌,与赵班主的尸骸不同的是,这一具骸骨并非规整排布,从两条腿骨和肋骨的排布来看,死者死的时候,乃是蜷缩之态,且到被掩埋入土之时,亦是维持着那般姿态。
“这个死者是被烧死的。”薄若幽到底还是西边缓坡往下走去,“被火火烧死的人,大都会下意识的成蜷缩之态,死者的腿骨成弯折之形,脊骨和肋骨的排布亦表明其人背脊佝偻着,我怀疑死者死后无人收拾遗容,没多久便被装入棺椁掩埋至此。”
薄若幽又看了一眼此地土壤,“山脚下的土壤湿润,棺材的木料亦松软,被埋入此地只怕不至一年便要腐坏,泥土坍塌下来便保留了尸体本来的姿态。焦尸的尸表不易腐坏,只是过去了这么多年,焦化的部分腐化,只留下血肉化作的灰垢与泥土粘连在骸骨之上。”
薄若幽虽已断定了死因,却还要检查骸骨之上有无伤痕,她蹲下身子,继续清理骸骨上的灰垢,其他人则一鼓作气去挖剩下的三座坟。
初冬的夜里颇为寒凉,荒山野地的风呼啸呜咽,格外有些吓人,衙差们一边挖坟一边心中忐忑,偶尔飞鸟从林中惊出,亦令让他们心头突突的一跳,薄若幽蹲在坟坑中验骨,倒是从容镇定的紧。
掩埋多年的骸骨不好清理,薄若幽验完第二具骸骨之时,已经又有两座坟被挖了出来,她走出来道“死者是女子,身长五尺,死时的年纪应当在四十上下,小腿上有骨裂的痕迹,除此之外,再无别的创口。”
吴襄明白,“这坟墓墓碑之上刻着赵岳氏,想来是赵班主之妻,那她死前有可能受过殴打,因此在腿上留下了伤,可死因还是被大火烧死。”
薄若幽应是,又去看挖出来的另外两座坟。
相比前面两具骸骨,这两座坟坑中出现的骸骨第一眼看上去就给人瘦小之感,骨骼纤细,身量更是矮了许多,是少年孩童的尸骸。
墓碑上的字迹已经斑驳了,吴襄道“剩下的尸骸,是跟着赵班主夫妻一起被烧死的三人,看身形,应当就是他们的徒弟了。”
薄若幽将火把移的近些,下去土坑之内验骨,这一具骸骨的模样十分寻常,与赵班主的尸骸排布相近,这令薄若幽一开始便皱紧了眉头。
很快,她有了发现,“死者性别为男,尸骸长三尺四寸,再加上一寸半的尸表高度,死亡之时,他的身高在三尺六寸上下,年岁应当在九岁左右,也并非是被火烧死,他别处不见骨伤,舌骨大角之上却有折裂痕迹”
吴襄眼皮一跳,“是被勒死”
薄若幽摇头,“不是,不是勒死,是缢死。”
“自缢”吴襄一惊,“怎还有个自杀的不成”
“不一定是自杀。”薄若幽蹙眉分析道“这五位死者,都死在赵家班的火场之中,等于死在同一个院子里,赵班主是被谋害,赵岳氏是被烧死,不太可能会有人自缢。”
“会不会是被逼的或者凶手把他吊上去”
死者死的时候也就八九岁年纪,被人逼迫,又或者被凶手套上绳索吊起来,伤痕之上看起来是自缢,可实际上却是谋杀。