湖上雾涌如潮，周家庄绵延湖畔，犹如屹立迷梦之中。

    只可惜，这梦是凄迷悲楚的好好一片清雅辉丽的庄园，此时魂幡遍挂，灯笼蒙白，而仆从垂头耷脑，腰系麻布，却是在为家主服丧周家大公子，“江南四义”之一的周世汝，几天前死在了雁荡山巨匪夏雪魂手中。

    尸身送到周家庄时已经残破不全，尽是深可见骨的凌厉刀伤，死状凄惨无比。当时坐镇庄中的二公子周世礼悲不能抑，当众嚎啕大哭，几近晕厥。等离家甚近的四公子周世余赶回家中，二人不及服丧，便一并往雁荡山报仇去了，要将夏雪魂的人头带回来祭奠大哥亡魂。

    故而此时周家庄中，五庄主未及赶回，便只三庄主周世明一个主人。

    曾九身裹黑衣，悄悄地潜进了庄中。

    她不知能否敌过暴雨梨花针，便不好下拜帖入庄挑战。万一“摘星仙子”被当众打死，日后她复活了还得套个马甲，以免骇人听闻，这事说起来实在麻烦得很，不如掩人耳目来得便宜。

    周世汝逝世，庄中自然禁宴饮玩乐，仆从没法赌钱嬉戏，深夜寒冷无聊，便都缩在屋子里烤火，除了零星守夜巡逻的护卫，阖庄白幡舞动，灯笼清冷，一片寂静寥落。

    周世明的院落更是如此

    那里偏居西北一隅，与外界隔着一片粼粼大湖，几似与世人两相决绝。

    想到他那去，要么孤身走过湖上曲折的石栏桥，要么便从庄外翻越高墙，穿过精舍外围那一大片梧桐林。

    曾九已从传闻中颇了解了这位周三公子。

    他生来患有软骨麻痹症，无法自行站立，自然不能学武。但他天资非凡，聪慧过人，更兼双手灵巧无比，故而极擅机关之术。他之所以制出暴雨梨花针，残忍射杀数位江湖名宿，为的就是一雪身为残疾之耻、尽释习武无门之恨。

    他这居所十分奇特，想来不论桥上抑或林中，定都置有致人于死的机关之术，这一来可以用于防身，二来也好消遣寂寞。

    曾九隔着大湖，望着月下雾中朦胧闪光的折桥，忽生好奇更兼好胜之心，当即于暗处施施然显身，不急不缓地踏上了桥头。