暴雨叱咤，愈往下行，墨渐不足，有勾折抹转处，仿佛崩山裂壑，又如断剑折钩，及至收尾，余墨似有如无，皆化作一片萧萧细雨，瑟瑟水痕。
    她识得这是一阙水龙吟，便轻声念道“举头西北浮云，倚天万里须长剑。人言此地，夜深长见，斗牛光焰。我觉山高，潭空水冷，月明星淡。待燃犀下看，凭栏却怕，风雷怒，鱼龙惨。
    “峡束苍江对起，过危楼，欲飞还敛。元龙老矣不妨高卧，冰壶凉簟。千古兴亡，百年悲笑，一时登览。问何人又卸，片帆沙岸，系斜阳缆1”
    曾九念罢，见诗中挥剑北进之高概雄思、壮志难酬之彷徨悲叹，竟与向经纶所思所望如出一辙，不由以为是他所作，便微微一叹道“好词。”
    向经纶抛笔在侧，仿佛知她心思，长舒一口气道“此词非我所作。”说罢，他目光流连纸上片刻，忽而唤人道，“把这拿去烧了罢。”
    婢子上前将宣纸卷起，忽露出案上半张信笺。曾九一瞥之下，看个七七八八，正是分坛属下传来信报。只见上面依稀说得是甚么弹劾、革职，归隐云云。她看得一半，便微笑道“那倒奇了，这人仿佛特地为你作了一阙似的。”
    向经纶一纸写罢，情绪已然归于平静，闻言微嘲道“他哪里是为我写，是为自己写。”默然片刻，又忽而淡淡道，“我知稼轩公之恨也”
    二人并肩而立。向经纶静静望着纸上词句，曾九则仰起头来望他面容。
    望着望着，她忽而心想，他不过二十七八岁年纪，只怕是向来自知时日无长，是以才同四十多岁的老头子一般，生出了如此壮志不酬、却时难我待的心思。
    她早先六七十年间，多是瞧见谁英俊动人，便谈笑调情几句，一言不合稍觉无聊，便即抛在脑后；还未曾遇到这般一种可爱人，抑或未曾打心眼里觉得谁有他这般可爱。一时忽而不着调地想道“我怕是有些喜欢他。”又悠悠然寻思，“那么我更欢喜他中意我貌美如花、聪明绝顶，还是不欢喜他这样儿”竟丝毫没去想人家不中意她又当怎办。
    半晌，向经纶缓缓将信件折起封好，侧首向她微微一笑，观其神色，仿佛已然不萦于怀。
    曾九便也注视着他，温柔一笑。
    向经纶转向桌侧剑匣望去，沉吟片刻后，向人吩咐道“去请严副旗使来。”
    曾九问“这里是甚么好剑难不成正是龙泉抑或太阿”
    向经纶知她故意逗趣，不由笑道“斗牛光焰，见渊成龙，岂是我等凡夫俗子所能藏于匣中的”又开匣一抚长剑剑身，道，“但此剑也非寻常，是我父亲自一位抗金义士手中所得。不敢说切金断玉，吹毛短发总归有了。”
    曾九垂头一望，只见那不过一柄旧剑。寒光秋水不现人前，正收敛在绿鲨皮剑鞘中。向经纶手指在那剑鞘上轻轻一蹭，便即放开，并未将这柄难得宝剑抽出一观。
    哒地一声阖上剑匣，他道“宝剑应当赠英雄。白白放在我这反倒埋没了它。”
    曾九与他相识至今，还未曾见他用过武功，便笑道“向教主，适才辛散人又将你没口子的夸了一通，可我究竟也不知你武功如何。不知你肯不肯赏脸与我切磋一番”