他试镜了许多人，都不太符合他的心意, 虽然有些试镜的人演的也不错, 但是就是没有那种感觉, 对, 没有那种感觉。
江于卫很重视这个剧本，华兴娱乐公司也为这个剧本投资了不少，要不然也不会请江于卫做总导演, 女主角选的是华兴公司的一姐江明月, 男主角是当红小生轩凌。
怒红颜开展于一个类似于民国时期背景的架空历史，但历史发展走向却与民国不同, 主要讲述的就是几方军阀的混乱统治，最后完成统一的故事。
故事的发展是从女主角的视角开展的，女主角出生在一个贫困的家庭, 父母没有给她起名只按照辈分排名来叫她, 她有一个姐姐, 有一个妹妹，等到她八岁的时候，父母终于有了一个弟弟, 那个时候的京城，有骄奢放纵的贵族沉湎淫逸，挥金如纸，也有贫苦百姓的饿死街头，尸寒曝骨。
极度分贫富差距在这个战乱年代显得稀松平常，人们麻木地接收统治与奴役，在女主十二岁时，她唯一的弟弟生病了，在这个年代生病真的是一件会要命的事，女主的姐姐被卖了，因为要给弟弟买药，但是钱不够怎么办，女主也被卖了，卖到烟叶花柳巷。
那里的老鸨给她起名叫郁巧，因为年岁不够，所以她才能在这里安安稳稳地待了两年，郁巧明白自己在这里意味着什么，她在这两年里贪婪的学习任何知识，因为她曾听到父亲说过要送弟弟去上学，只有上学才会有出路。
学堂就是看书，看书就可以有出路，所以她拼死地看，任何有关的书籍她都看。郁巧刚开始不识字，但这楼里有识字的姐姐，或许是不忍心，或许是看到了当初的自己，反正在她们没事的时候，经常教着郁巧认字读书。
然而，两年后她的葵水终于来了，郁巧接待的第一个人就是霍昭，霍家长子，他的父亲是南方军阀的统治者，他这次来京表面上是寻欢作乐，其实暗中在找北方军阀的一批枪械交易。
霍昭对于女人还是比较怜惜的，尤其是看郁巧一副柔柔弱弱的样子，而且那双眼睛更是和他妹妹像了三分，在听了郁巧的遭遇后，忍不住对她上心了。
越上心他就越发现这个姑娘居然对当下的国家形势有着独特的见解，甚至有时候一针见血。霍昭直接将她买下，但因为北方毕竟不是自己的地盘，何况自己身边有有多人的暗杀，太不安全，所以他就直接让她留在楼里，等他办完事再回来接她。
可是谁也没想到，霍昭这次本来应该很顺利的交易，却在回城的时候遭到埋伏，身中数弹，昏迷不醒，在简单治疗后，手下人立刻带着他回到南方。
而郁巧就被留在了北方。
两年后，北方动乱，郁巧为了活命跟了一位军官，那位军官也是爱她不浅，这个军官家中也是有权有势，在战乱发生的时候听了郁巧的话，直接到国外躲起来，等到国内的两拨势力快打完了，消耗的也差不多了，他直接回来上了最后一击，结果他成为了北方军阀的首领。
接下来就是混乱动荡的南北争权。
这场割据持续了近十年，人民实在耗不起了，军力也支撑不住了，最后南北统治者各退一步，签署了统一条约。
郁巧在这场混战中发挥的作用极为重要，她本就是一个聪明伶俐的人，再后来又对南北局势认真地了解过，可以说，南北统一之功，十分里有她的三分。
剧本整体一说其实很简单，郁巧和霍昭的离别差不多占整个剧本的一半，后边的基本在讲述男