门关了，潘美人脸上的笑容立刻消失，流出两行清泪，她深知离别苦，她也想哭，但故意装作轻松，是为了哄王悦开心一些王悦是个大人了，她还是忍不住把他当成小孩子。
就像清河和王悦换牙时，羊献容和曹淑都不准他们吃糖，潘美人借口哄他们午睡，偷偷把糖放在他们的枕边。
反正不是我生的，就可以尽情宠他们两个。
次日，太子王悦周抚辞别赵国皇帝刘曜，带着怀愍二弟的梓宫，还拿着刘曜写的提议赵国和晋国建交的国书，离开平阳城。
刘曜也把平阳全部“家当”打包，迁都长安。
王悦一行人出了平阳，中途在一个山头扎营休息时，看见远方黄土漫天，一行军队正在往平阳方向开拨，斥候去打听消息，得知刘曜前脚刚走，羽翼已丰的军阀石勒就占领了空城平阳。
刘曜封了石勒为赵王，将二十四个郡给他，石勒名义上效忠赵国，其实相当于一个独立的藩国。
真是你方唱罢我登场，城头变幻大王旗啊
王悦听了，说道“幸亏我们走得快，要不然碰到石勒的大军，石勒没有刘曜好说话，我们要吃大亏。”
太子的脑子还停留在昨天得知寡妇羊献容还能再次封后的震撼中，为自己的母亲的遭遇而叹息，都是再嫁之妇，命运悬殊，一个天上，一个地下。
周抚赶紧提剑，“别停，我们快走，中原套路深，我要回江南。我受不了这种天天换王旗的地方，太没有安全感了。”
周抚“出差”期间，平阳三次易主，他虽身经百战，也还是受不了这种频频巨变。
大晋使团不敢在此夜宿，熬夜开拨。
一路上，昔日沃野变成荒地，路边频频出现遗骨，还有野狗饿狼破坏遗骨，刚开始王悦还会命人刨个坑把尸骨埋葬，后来实在太多了，也就顾不上了。
这些都是永嘉之乱没能逃到江南的难民。
王悦想起八王之乱时，陆机陆云兄弟临死前那句“再也看不到江南的华亭鹤唳”。当时陆家兄弟还是他的对手，王悦没有什么感觉，现在他才明白，陆氏兄弟死前对家乡的怀恋。
大晋使团终于和郗鉴的流民会师，这才能睡个安稳觉。
周抚和太子都累极了，躺在帐篷里就打呼，王悦睡不着，他回首看着满目荒凉的中原大地，昔日的繁华富庶，还有文明都消失了，永无休止的争斗，正在毁掉这片土地，不知何时是个尽头。
郗鉴看出王悦所想，说道“世子不要想太多，天下合久必分，分久必合。周朝末年，战国七雄，互相征伐，最后都归于秦国。秦国两世就灭了，后来刘邦项羽楚汉相争，都归于汉，汉朝高祖皇帝斩白蛇起义，天下再次统一。又有王莽篡汉，建立新朝，又有赤眉乱国，到了汉光武帝统一复兴，也没多少年好日子，到了汉献帝，曹操来了，天下分为魏蜀吴三国，曹魏灭蜀国，到了司马懿发动高平陵政变，把持曹魏，传到孙子司马炎，建立大晋，灭了东吴，又一统天下。”
流民帅郗鉴是士族出身，侃侃而谈，“天下从三国争霸到大晋统一也就是七十来年，八王之乱，耗尽国力，被匈奴钻了空子，灭国，天下再次四分五裂，群雄并起，仿佛又回到战国七雄时代，开始新一轮的轮回。”
郗鉴拍着王悦的肩膀，“分分合合，花开花落，就像嵇侍中经常说的那样，万物皆有时，一花一物，连国家也是这样。我们只是运气不好，偏偏生在分裂的乱世之中这又不是我们的错。公子无需自责，活下来就很不容易了。”
王悦说道“道理我都懂得，但是我不甘心，我希望能够早点结