曹文韬听闻后，脸色瞬间变得铁青，猛地站起身来，双手颤抖着。
“这个贱人，竟敢背着我做出这等事”曹文韬怒不可遏，脸色涨得通红，额头上青筋暴起，眼睛里仿佛要喷出火来。他狠狠地一甩袖子，摔门而出，那门被撞得哐当作响，直奔内宅而去。
此时，肖瑞芳正悠哉地坐在榻上，身着华丽的绸缎衣裳，轻靠着柔软的靠枕。她面前的小桌上摆满了精致的茶点，正悠然自得地品尝着一块芙蓉糕。
曹文韬怒气冲冲地冲进来，眼睛瞪得如同铜铃一般，指着她的鼻子大骂“肖瑞芳，你干的好事居然背着我，打着我的旗号让黑虎团伙独霸浣湖码头，你眼里还有我这个县长吗你知不知道这会给我带来多大的麻烦”
肖瑞芳一惊，手中的茶杯差点掉落，茶水溅出，弄湿了她的裙摆。“老爷，您听我解释”她的声音带着一丝慌乱。
“解释有什么好解释的”曹文韬暴跳如雷，双手在空中挥舞着，“你这私自做主的行为，简直就是要把我往火坑里推你让我的名声置于何地让我如何面对百姓和上级”
肖瑞芳见曹文韬如此愤怒，心中的委屈也涌了上来，她索性也来了脾气，站起身反驳道“老爷，我这么做还不是为了咱们家能多捞点好处您当这个县长，兢兢业业，可咱们家得到了什么我不过是想让咱们的日子过得更宽裕些”
曹文韬怒极反笑，“荒唐你这短视的妇人，只看得到眼前的那点蝇头小利。这码头之事一旦败露，别说好处，咱们全家都得遭殃”
肖瑞芳不甘示弱，“老爷，您就是太过胆小怕事这机会难得，错过了可就没有了。只要咱们操作得当，谁能知道”
“你还敢强词夺理”曹文韬气得浑身发抖，“你这无知的蠢妇，简直是在给我惹祸”
两人你一言我一语，吵得不可开交，声音响彻整个内宅。丫鬟仆人们都吓得躲在一旁，不敢出声，整个内宅鸡飞狗跳，一片混乱。
就在这时，外面传来通报“鹅省省长、军阀团长马蹄印大人到”
曹文韬心头一紧，原本因与肖瑞芳争吵而涨红的脸瞬间变得煞白。他狠狠瞪了肖瑞芳一眼，顾不上再和她争吵，连忙手忙脚乱地整理衣冠。他一边抚平衣服上的褶皱，一边低声咒骂道“这该死的节骨眼上，真是屋漏偏逢连夜雨”随后匆匆出去迎接。
马蹄印大摇大摆地走进县衙，身后跟着一群荷枪实弹、神情凶悍的士兵。他们的脚步声沉重有力，仿佛要将县衙的地面踏破。马蹄印身着笔挺的军装，腰间别着一把锃亮的手枪，那气势汹汹的模样让人不寒而栗。他目中无人地一脚踏进大堂，毫不客气地一屁股坐在大堂的主位上，然后翘起二郎腿，双手抱在胸前，斜眼看着曹文韬。
“曹县长，本团长的军饷你可是拖欠许久了，今天该给个说法了吧”马蹄印冷冷地说道，他的声音犹如寒冬的北风，冰冷刺骨。
曹文韬擦了擦额头不断冒出的冷汗，脸上挤出一丝谄媚的笑容，弓着身子赔笑道“马团长，您再宽限几日，我县财政实在紧张啊。您也知道，这地方小，税收有限，百姓们也都不富裕，我这也是巧妇难为无米之炊啊。”
马蹄印猛地一拍桌子，那结实的桌子发出一声沉闷的巨响，桌上的茶杯都被震得跳了起来。“少跟我来这套老子不听你这些借口今天要是拿不出军饷，可别怪我不客气我手底下的兄弟们可都等着这笔钱过日子呢，他们要是闹起来，我可管不住”说着，他眼神凶狠地扫了一眼曹文韬，手不自觉地摸向腰间的手枪。