长此以往，府中佐贰官对其亦不甚尊敬，任忠贤虽然心中愤懑却也无能为力，原本以为能平静地熬到致仕，却不料老天跟他开了个玩笑，万自约作茧自缚，折了性命，将府尹的大位让与任忠贤。
可不等他好好体味权力的滋味，夹神蛊一事犹如冷水泼头般将他浇了个透心凉，更要命的是蛊毒对他这个岁数的老人具有极强的感染性，任忠贤欲哭无泪，尤其是蛊毒发作时的凄惨场景对他内心造成强烈的冲击，他越想越是害怕，暗自下了决心暂且躲上一躲。
他为官多年，谈不上大智慧，但小聪明还是有的。为了避免引人注意他在公廨中特意将官服换下，换了一套简朴的素衣乔装打扮一番这才出府，他担心府中之人掌握他的行踪，甚至连平素最爱的官轿也没有坐，走到府门口时守卫兵丁见到他不禁一怔，任忠贤假作随意道“家中故友来访，我去陪陪。”这句话既说明他并未脱岗，也给自己的不告而别留出后路，他打定主意找个清闲安静处躲着，待确定风声过去再回府，若是别人问起便推脱至“故友”身上。
人家远道而来，不需要陪吃饭吗不需要领略京城的繁华热闹吗任府尹平易近人慷慨好义，自然是要照顾到的。即便上司诘问，横竖不过一个玩忽职守的警告，至不济还能继续做他的二把手。
任府尹心思急转，小算盘打得冒火星子，施施然离开顺天府直奔家中而来，他不懂敛财之术，虽然做了二十多年的官，家中仍一贫如洗，除了结发老妻之外只有一名年迈的老仆人。
“老爷，您回来了。”见任忠贤形色匆匆走入后院，连忙躬身行礼。
任忠贤一路走回家中，早已累得大汗淋漓，他喘着粗气道“任兴，夫人可在家中”
任兴回道“吃过午饭后便出了门，至今还未归家。”
任忠贤皱起眉头琢磨片刻“先别管他了，我去收拾东西，一会儿出趟门。”
“啊老爷要去哪里”任兴疑道。
任忠贤道一声“时间紧迫，先把东西收拾了。”走入了屋中，屋内家具陈旧，值钱的家伙没有几样，他匆匆将床头的书收起，想了想又拿了出来，将几件常用衣物团了个团装进包裹，急匆匆走了出来。
任兴还站在院中，佝偻着身子探头向里看着，见任忠贤身后背着包袱“老奴随您一道去吧，路上也好有个照应。”
任忠贤道“我又不是出远门，你随我去干什么”
“可是”任兴看向他背后的包袱。
任忠贤也不想与他解释，只道“老爷我不出城，但也不能教人寻到我。你安生在家待着，若是有人来问起你便说老家来了亲友，我前往招待，其他话一句也不要多说，明白了吗”
任兴丈二和尚摸不着头脑，呆愣愣地点了点头，任忠贤抬头看了看天色“夫人去哪儿了”
任兴吭吭哧哧地道“前几日吴江来的善乐班来京，在曲家瓦搭台唱戏，一出红梅记轰动京城，夫人听闻后按捺不住，下午早早便去了。”
任忠贤哼了一声“败家的玩意儿。”他说是这样说，但也知道老妻便是出身吴江，无怨无悔地随他在外漂泊多年，再未归过向里。听曲是假，聊解乡愁是真。有心弃之不顾，但却狠不下心。
他紧了紧身上的包袱，嘱咐道“把家看好了，过得几日我俩便回来。”