尽管小郑姑娘说的话也很礼貌，但这礼貌之中带着些别的味道。
“为什么”兰竹已经笑着询问，秀竹想要阻止妹妹但没阻止成功，于是秀竹只能对小郑姑娘笑着道“我妹妹还小，口无遮拦。”
“我不识字啊。”小郑姑娘坦然地说。兰竹已经啊了一声，张家是读书人家，自然上上下下都要识字，小厮丫鬟也不例外。
“为什么不识字呢”兰竹的眉已经皱得很紧了“我五岁，父亲就把我带到书房，亲自给我开蒙了，还有家里的女先生，会写诗会做针线，还会”
“三妹妹，你瞧，树上面是不是有个鸟窝。”秀竹急忙阻止妹妹继续问下去，兰竹被秀竹伸手一指，也看向那高高的树梢“是有个鸟窝，是什么鸟”
“不外就是老鸦麻雀，这大冬天的，也没有别的鸟。”小郑姑娘说着就笑了“等再过几天，燕子就飞回来了，还会在家里屋檐
兰竹叹气“原来也是这样的鸟，我还以为有什么特别的呢。”
“我祖母去京城给老爷太太请安，她说，京城里有很俊的鸟，关在鸟笼里面，还吃的是小米呢。”小郑姑娘的话让兰竹点头“那是八哥，还有鹦鹉，我也养了一只，是大姐姐送我的。”
见兰竹已经把小郑姑娘为什么不识字这个话题给抛开，秀竹才松了一口气，兰竹是不晓得外面穷人是怎么过日子的，秀竹虽然生长在锦绣堆中，偶尔却也听到刘姨娘曾经说过外面的日子。
那时候，秀竹还曾问过刘姨娘，是在外面的日子好过呢，还是在尚书府内的日子好过。那时候刘姨娘没有回答，秀竹不理解刘姨娘为什么没回答，直到看到刘姨娘喂鸟的时候，秀竹才恍然大悟，在外面，或许风餐露宿，或许吃穿不够，但有的是自由，而在这笼子里面，衣食无忧，却得不到自由。
而不管是张太太也好，刘姨娘也罢，都要看张尚书的脸色行事。自由，这个词对秀竹来说，不过是曾经书上看到的，朕为天子，不得自由。天子尚且抱怨，更何况小女子呢
但现在小郑姑娘说的话，让秀竹晓得，这就是一种自由。可是，让自己过小郑姑娘这样的日子，秀竹晓得自己过不了。小郑姑娘的手上有冻疮，这是冬日要洗衣衫才冻出来的，而在尚书府，粗使丫鬟冬日手上都不会长冻疮，有了冻疮，还怎么服侍主人呢
自己不过是个四体不勤五谷不分，十指不沾阳春水的人，所能做的，是听从父亲的命令，嫁给一个他看中的男子，然后过这辈子。
“姐姐，姐姐，原来那就是粪，好臭啊”兰竹已经指着地里堆的高高的，黑黑的一堆对秀竹说。秀竹收起思绪，笑着道“这可不能嫌臭，庄稼长得好不好，全要靠这粪呢。”
兰竹的嘴巴撅得很高“幸好，我不用种庄稼。”
“好了，该回去了。”张太太让春桃过来寻她们一起回去，兰竹收回眼“这田原来是这样的。”
“等到了春天时候，又是不一样的，最好看的时候就是夏天了，到处都是绿色的。”小郑姑娘笑吟吟地说着，对这两个姑娘，甚至跟在张太太身边的丫鬟，小郑姑娘都是羡慕的，她们可以穿好衣服，吃好吃的，还要学习各种礼仪。
但小郑姑娘也晓得，爹娘是疼自己，才不让自己去尚书府做丫鬟。远离爹娘，还要学习各种礼仪，银子是要多一些，但做为庄头，郑家在这附近可以说是过得十分殷实，衣食不缺。自己的弟弟还能去村里的私塾念书。
小郑姑娘只要