雇了管家和护院，从人牙子那处买来丫鬟奴仆，“曹府”的匾额高高挂了起来。
临近春节，言臻带着王小翠母子搬进新家。
做生意免不了人情往来，趁着年前各大商行和衙门还没放假，言臻带上管家，驾着马车到处送礼。
作为一个发展中的个体户，她深知鄞州城的水有多深，想做大做强和可持续性发展，就免不了跟各方打好关系。
送完礼，天快黑了。
这个身体晕车的毛病怎么也治不好，只要待在半密闭的车厢里就头晕胸闷想吐，言臻索性把四十多岁的高管家撇在车厢里，她独自骑马走在前头。
冬月天气冷，寒风呼啸，天刚暗下来，大街上就没什么人了。
言臻披着厚厚的大氅，听着马蹄踩在石板铺就的大路上哒哒作响，脑子里回想着刚才和袁掌柜商议明年合作开酿酒坊的事，她满意地眯了眯眼睛。
能让人最快获得成就感和掌控力的方式是赚钱搞事业，这句话放在大部分人身上都通用。
毕竟只有自身强大起来了，才有更多选择的余地。
马和马车行到一家打烊的药铺前，言臻从呼呼作响的寒风中捕捉到了几声痛苦的粗喘声。
她下意识勒住缰绳，偏头看向药铺旁的巷子里。
天光昏暗，隐约能看见一个穿着单薄衣裳的少年趴在地上。
他鼻青脸肿，口鼻全是血，手脚并用狼狈地往巷外爬。
挪动了几步，他脑袋一垂，倒地失去意识。
言臻微微一怔。
身后的马车也随之停下，高管家掀开帘子问“掌柜的，怎么了”
言臻扬了扬下巴，示意他看巷子里。
高管家扫了一眼，皱起眉头，语气中带了几分无奈“岁末天寒，城中每年都有冻死的穷人，不是什么稀奇事，明日官府会派人收殓冻死者遗骨的，咱们走吧。”
言臻沉默了一会儿，说“下去看看，能活就帮一把，活不成就算了。”
高管家倒是没再说什么，跟车夫一块下车走进巷子里。
不多时，车夫背着少年回来了。
他把人放进马车里，管家则到言臻跟前禀报“伤得很重，腿好像断了，但还有一口气。”
“带回去吧，请个大夫给他瞧瞧。”
“是。”
回到府上，带回来的少年全权交给管家处理。
言臻沐浴过后吃了点东西，窝到暖炕上就不想动了。
次日，言臻起来用早饭，同桌而食的王小翠问“听说你昨日捡了个乞丐回来”
“未必是乞丐。”言臻说。
王小翠说“管他是不是乞丐，你打算把人留下来做工”
言臻想起少年满脸是血的样子“再说吧，他受了伤，活不活得成还是个问题。”
她话音刚落，高管家进来了“掌柜的，那孩子醒了，吵着要走。”
“走”言臻眉头轻皱，“他不是受了伤吗”
“对，伤还挺重，但他一直哭着说要回家，您看”
“我去瞧瞧。”
言臻放下筷子，在管家陪同下去了前院。
少年被安置在下人房，言臻刚进门就听到他哑着嗓子哭求照顾他的下人。
“我娘还在家，她还病着，离不开人，我要回家求你了，让我回家。”
言臻一走进去，下人立刻躬身行礼“掌柜的。”