戊辰年之前的科举会试是分三日、每日三场进行，结束后的七天内揭榜，然后在次月进行殿试廷对。
而戊辰科考试改革时，在朱由校的要求下，从会试到最后殿试放榜，总共只用了五天，武举和五科考试更是只用了三天，真的差点没把礼部、翰林院、国子监这些官员给累死。
于是，这一年将辛未科考试时间延长到一个月，每天只进行一科，使所有考生都有机会可以尝试参加所有九科的考试，这也使得考生有机会可以同时兼得几科进士的名头。
四月一日，殿试在皇极殿进行。
这次朱由校没有像戊辰年时那样缺席，而是命孙慎行和徐光启主持，自己到场观礼。
文科殿试时，全程由孙慎行主持进行，朱由校从众考官早就拟好的考题中选出一个，在廷对时让考生作答，最后确定进士排名。
武举殿试就更简单了，采取淘汰制打擂台比武，最后胜出一人便是武状元。有趣的是，早已被朱由校在默默无闻中提拔起来，到宣大军任职的王来聘依然从宣府边关回来参加了武举考试，并一举夺得武举状元。
朱由校问他“王卿家已是边军大将，为何还执着于参加武举呢”
王来聘答道“禀陛下，末将自幼习武，立志以武入仕，建功报国承蒙陛下知遇之恩，破格拔擢于微末之间，然末将身无功名，寸功未立，实无颜久居师长之职今蒙天恩，幸运夺魁，末将可安心戍边报国矣”
朱由校闻言，也只能好生安慰一番这位忠心为国、也争强好胜的边军大将了。
其余七科因为全都是分数制，所以只要是及格的就全部录取为进士，所以压根就不需要再进行殿试廷对，只是让录取之人前来参见皇帝。
但当轮到地科的进士参见时，朱由校却始终没有从中看到李寄的身影，便命魏忠贤取来进士名单，结果名单中还真没有李寄的名字。
朱由校唤来孙慎行，问道“孙卿家，你确定进士名单没有出错吗确实是以分数录取的”
孙慎行心头一凛，接过名单查看起来，又不断回忆会试以来的所有细节，确认没有问题后，便道“禀皇上，臣确定没有出差错，这就是最终名单。”
朱由校眉头大皱“把所有考生答卷都带到御书房。”
说完立刻起身，头也不回就离开了，留下一众大臣和考生面面相觑。
朱由校回到御书房后一阵子，孙慎行带着礼部官员把所有考卷都搬了过来。
“朕要查卷，把地科考试答卷找出来。”
孙慎行汗流浃背，快速从一堆纸卷中找出地科答卷，呈给皇帝。
张全帮忙将答卷摊开在桌案上，小心翼翼撕开纸封。
朱由校一张张翻开，才翻到第四份就停了下来，他一眼就认出了那天李寄的答卷，那是他亲自挑选的地名，李寄的字迹他也记得清清楚楚。当时李寄的答案全部正确，就算不是状元，那也绝对不至于连及格都达不到
于是，朱由校一把撕开考生姓名的纸封。
果然
映入眼帘的赫然是一个叫做孔连珠虚构的名字，而不是李寄。
“啪”朱由校勃然大怒，重重一掌拍在桌上“竟然有人徇私舞弊”
“皇上息怒臣绝没有徇私舞弊之举啊”
孙慎行惊慌失措，急忙全身跪伏在地。
“哼哼好得很呐好得很”
朱由校怒目圆睁，沉默了一阵，又冷笑道“孙卿家你起来吧，朕相信你不会做此徇私舞弊之事。但你要记住，今晚之事