驴牌寨众人不见寨主，只得跟汤和一道往红梅岭而去。这边才走出三里许，徐达就带人把那寨子一把火给烧了个精光，事毕，也领着众人往红梅岭而去。
当天众人集结于红梅岭，朱元璋便召集众将商议，决定明晚夜袭横涧山。加驴牌寨民兵，共三千人马，由朱元璋领命两千为中军，汤和领五百为左翼，徐达领五百为右翼。
第二日夜，子时一到，朱元璋亲率中军趁夜由西往东，奇袭横涧山老张大营。朱元璋身先士卒，跨骑神骏，手持银枪，如天神下凡，身前无一合之将。老张大营内顿时乱作一团，部分元军刚欲抗敌，只听得三声炮响，左右两翼伏兵于南北两侧暴起，一人两只火把，杀声震天。
老张不知有多少伏兵，带上亲卫百十骑往东飞奔逃窜。元军失了主将，又听得有人大喊“抵抗者死”纷纷缴械投降。徐达领右翼再追杀了数里，方领兵返回。
当晚一战，朱元璋俘获元军近两万，粮草辎重无数。随后于横涧山整军十日，收编降兵，操练士卒，整顿军纪。十日后，朱元璋率两万降卒直扑滁阳。
行军到定远，军士来报，有定远人李善长来投，要拜见朱元璋。朱元璋便召来李忠问道“这李善长何许人也”
李忠回道“这李善长可是定远有名的人物，说是博古通今有大才，不过属下只是听说过此人，倒没打过交道。”
朱元璋听罢，便差人带李善长进来。等得他进来，两人自是客套了一番。朱元璋打量着眼前这个中年人，四十岁左右年纪，一看就是读书人的模样，便开口问道“李先生，如今天下大乱，民不聊生，先生觉得天下何时能定又是何人来定啊”
李善长略加思索，“秦朝末年，也是天下大乱，高皇帝泗水亭长发迹，豁达大度，知人善任，不嗜杀人，五年而定天下，成就大汉五百年帝业。如今元庭，朝纲不振，奸佞横行，天下土崩瓦解，群雄割据。将军是濠州人士，濠州距沛县也不远，自然有帝王之气，只要效法昔日汉太祖高皇帝，天下平定，指日可待。”
朱元璋哈哈大笑，“先生高见，可惜我这势单力孤，寄人篱下，怕埋没了先生的大才。”
李善长拱手道“将军昔年以千骑独闯元军大营，败数万之敌，今日又以区区三千民兵，俘两万敌寇，威震淮西，日后必大有所为。至于濠州城里彭赵之流，不出三年，皆不如将军远矣。”
朱元璋看了下四下无人，“先生慎言，不瞒先生，在下是穷苦人家出身，虽识得几个大字，但真不算读书人。这欲成大事者，还是要有读书人辅佐的。不过在下看濠州城群雄手下那些谋士跟那些将士总是不和，谋士大多看不起武将，在下反正觉得，如此下去，必不长久。在下还只是个镇抚，手下也没有谋士，如果先生不弃，愿意帮在下的话，望不要效其所为，宜鉴其所失，务协诸将以成功。”
李善长顿首以拜，“定不负将军所托”朱元璋便收李善长为参谋，为自己出谋划策，管理粮草，后勤，人事等诸般事务。
不日大军便至滁阳城外，滁阳守军不足一万，但城高河深，不易强攻。自古围城必阙，朱元璋率中军一万扎寨于城北，汤和率左翼五千列阵于西，徐达率右翼五千于东。
计定明日一早，以三声炮响为号，三军齐出，猛攻滁阳。杀声震天，炮声轰鸣。朱元璋居中调度，中军以驴牌寨李忠为先锋，率军攻城。左右翼，汤和徐达皆是身先士卒，三军将士奋勇争先。
只不过半日，徐达先破东城门，亲自先登夺旗，城中守将见东门被破，率