此时，临河的铁坊高炉，在消融的湍急雪水下，日夜不休地铸器。先前的水战，惨胜之后，许多器甲都沉入了江里，即便派了水鬼去捞，受限于技术，并没捞回多少。
提着两坛子酒，又练了练笑容，徐牧才带着司虎，放心地往铁坊里走去。
还隔着老远，等徐牧一抬头，便看见了正舔着筷子的徐桥。徐桥也看见了他，怪叫一声，迅速兜着小屁股，往铁坊后门跑去。
徐牧沉默了会，索性继续往前走。
三个老头，正盘腿坐在铁坊的楼台上，喝得不亦乐乎。即便知道他走过来，亦没有转头的意思。
“爹”
陈打铁抠了抠耳朵。
“爹，孩儿来看你们了”徐牧咬牙，将两坛子酒放下，坐在了空席之上。旁边的司虎急不可耐，捧起了一碗蒸糕便立即逃走。
“你这头傻虎，没桩儿打了，又开始抢食是吧”诸葛范扭过头，整个人骂骂咧咧。
在旁的徐牧刚要赔笑。
“你笑个卵”诸葛范骂骂咧咧地转了头，“瞧着你，好大的威风，在外头打仗，一去就是一年，打完回了，你来看了几次有没三次”
“最近的事情多了些”
“懒得说教，当白养了一个痴儿。不如你和傻虎凑个数，去戏园子演二傻子得了。”
“爹，那敢情好演了还有银子。”
“闭嘴吧你。”诸葛范气不过，整个人咳嗽起来。
徐牧靠近拍背，才忽然发现，不知什么时候，面前的诸葛范，已经是满脸老褶了，连着肤肉，也变得松塌下来。
旁边的陈打铁，双鬓有了白发。老秀才的眼睛，也变得越来越浑浊。
整个西蜀，有人在接棒，也有人在老去。
譬如面前的铁坊，即便没有陈打铁，这走走停停的徒子们，大多都已经能独当一面。
家中的三老，已经风烛残年。
“徐牧不孝敬三位一盏。”拿起酒碗，徐牧一饮而尽，仰起的脸，有遮不住的淡淡悲伤。
停下了咳嗽，诸葛范叹了口气，一改先前的骂咧，连着声音，都变得温和起来。
“知你不容易，一步一步走到了现在。如今，你只差最后一步了。南北对峙，挺不住几年，便是你杀向大业的最后一步。”
“讲吧，要造什么。”陈打铁也转过头，“趁着没死，多帮帮你。”
“这个不急，等会我去和你那些徒子，商量商量。”徐牧缓了缓脸色，“不过，你们这仨，可听了我的话，得空的时候，去陈神医那边多看看身子。”
“人死一把土，我儿，逃不掉的。”老秀才笑道。只是这笑容里，分明有着一份失落。
好大儿李破山，并没有回中原，家国之下，这对父子，该有近十年不曾相见了。
“听说，你准备去西域”诸葛范捻了枚花生米，塞入嘴里之时，咀嚼的动作比以前慢了许多。
“有这个打算。”
“我想了想，到时候和你一起去。”诸葛范继续说道。
“爹，你腿儿都瘸了这千里迢迢的，还不如留在成都”
“我有事情，要去一趟。”
“什么事情。”
“有个相好的，临死前想见一面。”
徐牧无语，这分明是搪塞之词。他怕诸葛范一去，这副老骨头，等会就回不来了。
“让他去。”陈打铁