她正与范韫倩在席上款叙旧情，何曾留意到一场战火硝烟，正如一个黄橙橙的太阳，偷偷悬到了她头上。只留心到，范宝珠身边的月琴着急忙慌地进了厅来。
按说那秦婆子在厨房里被打了一顿，不过须臾，风声就走到了月琴那里。她也顾不得厅上正宴客，轻步溜着墙根进来，人堆里朝范宝珠递个眼色。
那范宝珠得了信，与其绕出厅外，走到日头底下嗔她，“什么不得了的事情，厅上那么些太太夫人在呢，你就忙着来叫我。”
月琴骤急骤恼，手拍着手，一张脸苦得似天降的横祸，“我的好小姐，人瞧着是坐在您边上，暗里都骑到您头上了你还不晓得”
“凭白说这些，什么事儿你只管照说来。”
“您还不知道呢，二太太坐在您边上，暗里却使她手下的林婆子带着人，到厨房里将我妈好一顿打她老人家四十的年纪，二十个板子哪里受得住”
范宝珠紧扣了眉，额心叠出两条皱纹，“好好的，二太太打她做什么”
“还不是为着二老爷那位常来打秋风的舅舅”月琴踅到她面前，将一副珍珠头面振得簌簌响
“那位老舅爷在外头吃多了酒，管里头要醒酒汤，偏厨房里忙得不开交，我娘使陈桥家的略等等，她就不耐烦。说我们不将二房的放在眼里，告到二太太耳朵里，就将我娘给绑起来打了”
闷燥的太阳底下，范宝珠旋裙踱了几步，面色一步一沉，“哼，我看她明着是打你娘，暗里是想杀我的威风。今日是二老爷做生，原该她风光一把，那些个太太奶奶偏来歪缠我。她心里不痛快了，偏要在这热闹日子给我也找个不痛快”
这般说着，欻然顿步，嗓子放得冷冷的，“你去，将陈桥家的拿了，就说的她拨嘴弄舌，无端挑惹是非，也将她打二十板子。”才住，又吊起眉，“不，打三十。”
那里打了，这里传来，席上笙歌不歇，席下暗涌无休。满厅里，唯独孩童的欢声詈骂坦率直接。
奚桓与奚涧兄弟俩外头刚拜见了一干男客，转到里头，先到上席拜礼。奚桓叫一般贵妇围着瞻望咨嗟，香粉唾沫喷了他一身，愈发招他心烦。
那庄萃袅也没眼力见，偏凑了来，殷切切地由案上拿了快玫瑰酥饼与他，“好些日子没见，桓儿像是比你妹妹长高不少呢。”
一头说，一头使丫头到末席上寻了范纱雾来。
因今日是大场面，这范纱雾装扮得跟个瓷娃娃似的，雪白的肌肤里透着粉，穿着灰鼠镶滚桃粉短褙子，扎着豇豆红交窬裙，娇妩地迎头喊“桓哥哥崇禧。”
奚桓不过点头，眼不住朝末席张望，人堆里寻着花绸，抬步要过去。不妨被庄萃袅一手拽到怀里，“桓哥不要到外头去，今儿人多，仔细谁家的孩子冲撞了。”
她身上香粉扑鼻，奚桓皱了鼻子往外挣，“你撒开手”
那庄萃袅当他孩子似的逗，又向来指望着攀他这门亲，就是不撒手，拽着往胸脯子里揿，“听舅妈的，外头人来人往，也没人看管着，不当心磕了碰了怎么好”
奚桓被她锁在那对丰腴的脯子间，只觉有些喘不上气，使着力挣，不留神扫下案上一只果碟，惊了众人。
范宝珠忽觉失了面皮，在旁瞪他，“舅妈抱抱你，你急什么这么多客人在呢。”
趁着不妨，奚桓一头扎出来，退了几步，声音放得低低的，气焰却蹿得老高，“她是我哪门子的舅妈我警告你，趁早别招我脾气上来。”
话音甫落，