扶光山的山脚下，屹立着为凡人建立的九座城池, 称为“外九城”。
外九城人口众，繁华热闹，因合欢宫清虚殿殿主顾雪庭的四百岁生辰即将到来，城处处张灯结彩, 悬起红绸，放眼望，皆是一片灼灼动人的艳红之色。
通往合欢宫的路上，云阶洒满香露, 屋檐高悬起剔透晶莹的琉璃灯, 宫墙嵌饰皎洁明珠，湖边的礁石上栖息着几只美貌的鲛人歌姬, 檀口微张, 呢喃出缥缈动人的歌声。
忽然, 一只鲛人歌姬隐约听到什么动静, 眨了眨纯净的眼眸，好奇地望向天空。
空飞舞着色泽斑斓的明蝶，五光十色的海面一般，为自远方而来的贵客引路。它们自间一分为二，伴随着狞恶的兽吼，一条长长的队伍出现在了天边。
的是两头狰狞雄壮的赤色魔兽，它们的外形狮虎, 背生强劲双翼，四蹄下踏着熊熊燃烧的魔焰。
魔兽之后，为首的是一位骑着乌黑灵虎的年轻修士, 他身着黑色劲装，面容英俊冷冽，留着一头少见的利落短发。
在他的引领下，浩浩荡荡的队伍飞向合欢宫，落至雄伟的山门之前。
年轻修士从灵虎背上翻身而下，等候在山门前的合欢宫修士见礼，报上门派和自家掌门的姓名“堰阳宗宗主赫连枫携众来贺，祝清虚殿主康强逢吉，仙寿恒昌。”
礼乐声响，两侧侍立的童子为贵客唱名“堰阳宗宗主来访”
“诸位友，请。”
合欢宫修士做出邀请手势，将来客们引入山门。
前来迎接堰阳宗的合欢宫修士乃是孔致的大弟子洛春生，以及他座下的几名弟子，他人其名，容貌清秀温润，言笑晏晏，令人沐春风。
洛春生年轻修士并行，笑着对他“一别经年，沈友风采更胜往昔，贫在先提前恭贺你名列魔君尊位了。”
“洛真人客气。”
沈争鸣抬手还礼，面上什么笑意，他是少言寡语的性子，不擅人攀谈。
好在洛春生是八面玲珑长袖善舞的角色，甚至也能沈争鸣这样的沉闷性子相谈甚欢，一路将堰阳宗贵客引至昆阳峰。
队伍到达羲和殿前缓缓停下，魔兽坐骑被奴仆迁走，辇车落地，两名美貌侍妾先行走下辇车，恭迎主人下车。
不时，辇车上走下一男子，赤发红衣，五官英俊邪魅，正是堰阳宗的宗主、大乘真君赫连枫。
洛春生向他行礼“见过赫连宗主。”
“嗯。”赫连宗主懒洋洋地点头，“辛苦你出来迎接我们了，老孔这懒鬼，年纪不大，却是一身懒骨头，连迎一迎我这个好友都不肯。”
洛春生笑容不变“宗主笑了，师尊日夜盼望宗主前来，今正在殿扫榻相迎，还请宗主移步，一解师尊系念之心。”
“年轻人真会话。”赫连宗主目光扫过自家徒孙一眼，“争鸣，你需用心学一学，才能讨桃小郎君欢心，知晓了吗”
沈争鸣低头听训“是，师祖。”
“真是”赫连宗主无奈极了，“我看你还是不懂，不然也不会回答得这么一板一眼的。”
“弟子愚钝，请师祖责罚。”沈争鸣向他请罪。
赫连宗主被他气笑了“算了算了，跟我进吧，不会话也就罢了，见到桃小郎君就站得离他近些，这你总明白吧”
“弟子明白。”
提到桃卿，沈争鸣柔下目光，其他弟子一跟随在赫连宗主身后走进了羲和殿。
羲和殿的上首摆着两张空位，乃是为梦山即将到来的两位使预留出