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长平区是大都的老城区，因为保护性建筑密集和车道不通拥堵，如今即便是中心地带，也没有几家像样的商厦了。而地质研究所附近更是荒凉。苟杞睡不着拉开窗帘，窗外一片黯色，目之所及没有高楼，没有花里胡哨的霓虹灯，只有遥远半山上组立的杆塔。
元榛说，虽然长平区渐渐衰落，但相较于其他地方，他家这附近人口流动并不大。因为这里的小区很多都是早期机关单位或者各类研究所的家属院，基本都设有二十四小时岗哨，非小区住户出来进去需要人领，时间、事由、身份证信息等也需要细细登记，安全性和私密性特别好。且再往南两三百米的军区大院儿里常年驻扎着部队。
苟杞是在距离大都两小时车程的晋市长大的。苟杞长大的地方非常偏僻，早先甚至都不属于晋市，是十年前重新划区划进去的。她们那里没有什么“研究所”、“大院儿”，一些行车较少的路段农忙时间甚至偶能见到晾晒的农作物。
苟杞的自卑感殷殷作祟，她突然意识到，如果元榛与她同龄，那么元榛很有可能就是她小学班里章章、初中班里的张枫庭、高中班里的阚庆。他们家境优渥，本人也极有教养和分寸感，他们不会跟着其他同学避讳她，但也不会跟她这样转头即忘的同学聊天或开玩笑。
苟杞这样想着，不由回忆起片刻前的拥抱。
春晚主持人即将倒数计时时，元榛伸了个懒腰，向苟杞招了招手。等到她趋前，他望着她的眼睛笑着说“给你个新年拥抱，你等会儿帮我擦地。”
黄雨琦回卧室睡觉前给元榛布置了个擦地的任务。
苟杞鼓着左半边脸颊，一时不知如何回应，只微眯着眼睛“咔嚓”、“咔嚓”嚼碎了含了许久的奶糖。她一时感觉可以用干活换取的拥抱好像突然没有那么珍贵了，一时感觉但她仍是想要。
元榛没有给苟杞更多犹豫的时间，他在倒计时只剩下四秒的时候伸手轻轻拥住她。新年钟声敲响以后他便收手了。跟她生日那天相同，是个令人没有任何遐思的拥抱。
苟杞坐在床尾盯着半山上黑乎乎的杆塔发呆。她脑海里有很多张带着各种情绪的脸，有她爷爷奶奶的，有赵荷珊的，有陈雯锦的，有章伶桐的等等。她在脑海中幻化出一块橡皮擦和一根碳素铅笔，先一点点擦去他们眼睛和嘴角向上扬或向下撇的弧度，再比对着他们本人的长相填补几笔，最后生成他们最原始的模样。虽然没有表情但也没有攻击性。
“新的一年开始了。”苟杞“端详着”那些张脸低声说。
2
大年初一，苟杞正夹着饺子蘸酱，面前突然出现两个鼓鼓的红包。
一个来自黄雨琦，她解释说这并非是感谢，而是过年长辈应该给晚辈的。
一个来自元榛，他倒不必特意解释什么，因为他昨天给胡不语和陈霖新年红包时苟杞就在侧，当然不能厚此薄彼。
苟杞去年是自己一个人过年的，在老楼灰扑扑的租房里。当然是没有人给红包的。她靠着超市里买来的馒头、玉米和速冻水饺从大年三十一直过到正月初六。
姥姥和两个姨分别给她打了电话，但她都没接，之后也只是简单回了条信息，说“便利店给排的春节假只有一天就不回去了”。其实那时她已辞掉便利店收银的工作，正在研究私厨小程序上的招聘信息。
早饭后，苟杞拎着斜挎包出门了，说是要回晋市给爷爷奶奶上坟。苟杞其实对上不上坟没有执念，她爷爷在世的时候就曾说过，黄土下面只有坏掉的皮囊，没有亲人。她只是找个理由离开，以免上门拜年的人问东问西。
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