他们的热血还没有冷却，他们还记得自己的大明的子民，他们拿出了辽东人特有的悍勇，跟建奴干了起来，配合着关宁铁骑，很快就将辽河以西的诸申、牛录、甲喇杀了个精光，辽河以西不到三天便全部光复。
这时候，辽东平民爆发出空前的热情，不管是打算留在辽东继续耕作的，还是打算迁移到福建东番去躲避战祸的，都自动聚集到大辽河堡，拼命帮明军将士修筑堡垒。
一船船材料从福广转运过来，一批批男女老幼被送到东番，大辽河堡以肉眼可见的速度慢慢成型，辽河以西的防御力也越来越强。
皇太极会让他们这样舒舒服服的将堡垒修下去吗
自然不会，没过几天，他便开始整理队伍，准备渡过辽河，收拾明军了。
这次，他选择的是绕道关外长城以外的辽河河套地区，从西宁堡西北方向出其不意的冲上去，发动突袭。
辽河套，高低起伏，到处都是丘陵沼泽，一不小心，脚就会陷进淤泥里扯都扯不出来，所以，大明的长城是沿着辽河套外围修建的，因为河套里面根本就无法通行，更别说修长城了。
不过，那都是很多年以前的事了，这会儿，历经十余年的旱灾，辽河套的沼泽早就干涸了，淤泥也变成了硬邦邦的黑土，走在上面，根本就陷不下去了，唯一有点麻烦的就是地面有点高低不平，走起来有点费劲。
袁崇焕没想到皇太极会从长城以外绕过来，等他发现的时候，已经来不及了，因为后金联军是从西宁堡西侧三十余里的长城处挖了个口子冲进来的，只花了一个时辰左右，他们便将西宁堡围了个水泄不通，远在大辽河堡的袁崇焕根本就没有时间做出反应。
这次，皇太极也一改上次填壕沟的战术，而是选择了搭木桥，也就是将一丈余长的树去掉枝叶，抬过来，丢壕沟上，再让人跳进壕沟里面用绳子将树绑在一起，那速度简直是快的惊人，何可纲又是炮轰又是火烧都没用，因为他们砍树的速度太快了。
后金联军可有二十万之众，只要有足够的树，一天砍一万颗树都轻轻松松，而一条壕沟上面只要摆上十来根圆木步卒就能轻松通过
更为可怕的是，这次他们真的是在往沟里跳，几个人举着盾牌抬着树冲到壕沟跟前，把树往壕沟上一扔，直接就跳壕沟里面去了，炮弹和箭矢都拿他们没有什么办法。
仅仅用了一天时间，后金联军就突破了五条壕沟，再有一天，他们就要冲到西宁堡跟前了
袁崇焕闻讯，“不得不”匆忙率军前去支援，西宁堡里面虽然有四十门火炮，但是，西宁堡的城墙才有丈余高，城池大小甚至都不到宁远城的一半，防御力跟宁远成压根就不是一个等级的，何可纲率两万步卒根本就顶不住二十万后金大军的进攻。
皇太极得知袁崇焕上钩，不由露出得意的大笑，论打野战，后金铁骑那是当之无愧的第一，这时候还没有哪支军队能与之争锋，除非对方的数量远超后金铁骑数倍，问题是，这次明军总共才来了十万，西宁堡里面有两万，他们还要留人驻守没有建成的大辽河堡，能冲过来救援的最多也就六七万人马，数量上跟后金铁骑差不多，更何况，他还有蒙元骑兵相助呢。
于是乎，袁崇焕刚率军从大辽河堡出发不久，皇太极便带着五万多后金铁骑和将近五万蒙元骑兵围了上去。
西宁堡离大辽河堡也就五十余里，这点距离对于骑兵来说压根就不算什么，不到一个时