就在阖家团圆的秋日时节里，边关告急。
疾驰的累马在青石板路上踏水而过，渐起一地泥沙，街边买菜的百姓吓得往后退了三步，当看清信使身上旌旗的颜色后，那百姓立即面色大变。
“完了。”
傍晚时分，崔云昭就知道了消息。
厉戎这两年韬光养晦，终于再也忍受不住草原的苦寒，再度在边关作乱。
从夏日至今已有数月。
燕州戍边军都督李宝山率军抵抗数月，最终被厉戎铁骑踏破燕门关，殊死拚杀一月，最终重伤身亡，以身殉城。
这一次，博术斤有备而来，又拼尽全力，一直兵困马乏的燕州戍边军自然抵抗不过。
但他们能顽强抵抗数月，已经让人十分敬佩。
城破已有月余，武平节度使封铎上表出战，力图守护武平和绕曲。
帝允。
与此同时，汴京连发数道军令，命各州府分今岁田亩税粮三成，交由粮道官收集，一起送往边关。
第一批送粮草的就有伏鹿。
同日，伏鹿收到朝廷军令，命伏鹿代辖观察使冯朗为观察使，命其勤加练兵，随时北上杀敌。
整个十月，霍檀一日都没有归家。
这一年的战乱，来的比崔云昭记忆中的要早一些，却也在崔云昭的意料之中。
对于厉戎来说，苦寒的北漠和冬日寸草不生的草原无以为继，他们想要活下去，只能剑指广袤的中原。
沃野千里的中原，谁人能不向往
绫罗绸缎，盐铁茶酒，千顷良田，高山流水，那才是适合人居住的美丽家园。
这么多年来，厉戎从未放过染指中原的想法。
今年，终于得以实现。
十二月，封铎同厉戎大汉博术斤在长平谷大战，最终以两人受伤，退兵六十里为结局。
十二月二十三，景德帝命伏鹿团练使霍檀率城中守军两万士兵北上抗戎。
这两万人中有数千拓跋兵。
伏鹿城中只余留万人防守。
出城前的一日，霍檀回了一趟家。
这一日，霍家欢声笑语，没有任何人哭泣。
霍檀给家里亲人都准备了简单的礼物，让他们好好生活，最后，回到东跨院时，他才把礼物亲手送给崔云昭。
那是一双跟霍檀一样的袖里箭。
很小巧，也很精致，能看出是让工匠慢慢打磨而成，既不会让人不适，又漂亮好看，是非常用心的礼物。
崔云昭摸着袖里箭，终于红了眼眶。
但她低着头，没有去看霍檀的脸。
霍檀伸出手，轻轻抬起崔云昭的下巴，让她露出那张娇艳欲滴的绝美容颜。
随着年龄渐长，崔云昭的美丽越发招展。
如同春日里的花，一开成海，夺目艳丽。
霍檀垂眸看着她，目光比以往任何时候都要坚定的。
“皎皎，记住我的话，过好你自己的生活。”
“我会带着荣耀凯旋。”
崔云昭点点头，她踮起脚尖，在霍檀唇上印下一个吻。
蜻蜓点水，却回味无穷。
“好。”
她没有说等你回来，霍檀也没有给出任何承诺。
次日清晨，天光熹微，凉风习习。
霍檀骑在踏雪上，身着铠甲，是那么威风凛凛。
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