夜幕降临，荒郊野岭中燃起了好几团篝火，火苗在寒风的吹拂下不断飘摇。
顾思年与苏晏清一路走走停停，在幽州境内晃悠了大半个月，现在已经深入腹地。
两人走访了六七座县城，怎奈今日急于赶路错过了日头，只能露宿野外。
随行的白马义从们很麻利地借助几棵粗壮的树干搭起了简易的帐篷，四面皆有遮挡，勉强能挡住呼啦啦的晚风。
宁铮带着几个好手守在外围，确保没有人会悄无声息地逼近营地。
宁铮就是顾思年几年前在京城收下的亲随，跟着小六子磨炼许久，如今已经能在白马义从中独当一面了。
“来来来，赶紧喝口热乎的暖暖身子。”
顾思年满脸歉意地给苏晏清端来一杯热茶
“忘了你是文人，吃不了风餐露宿的苦，怪我怪我。
这大冷天的，别冻坏了身子。”
他们这帮当兵的露宿野外那根本就不叫事，但苏晏清真吃不消，整个人冻得直发抖，脸颊红通通的。
“扛，扛得住。”
苏晏清尤自在那儿嘴硬
“都是边关汉子，谁也不比谁孬，不用顾及我。”
瘦瘦弱弱的苏晏清还挺硬气，说了一句
“把热水先分给将士们喝，他们还要守夜。”
“行了，你就别犟了，他们这帮糙汉没事的。
你赶紧喝。”
顾思年板着脸道
“我还指望你苏大人替我打理北荒政务呢，可不能病倒了。”
“咕噜咕噜”
几口热茶下肚，苏晏清的脸色总算是红润了一些，暖意袭遍全身，开始聊起了正事
“这一路走下来也逛了七八座县城了，将军感觉如何”
“任重而道远啊。”
顾思年唏嘘了一声
“各地的情况和葫芦城都差不多，商贾把持田亩，还想着当富贵老爷；
贫民无以为生、只能卑躬屈膝以求活路。
百姓分不到田，三州就谈不上安定，要做的事还太多太多。”
“万事开头难啊。”
苏晏清又喝了口热茶
“只要这个头开好了，接下来的事就轻松多了。
贪图私利的奸商哪里都有，只不过北荒因为久无吏治，奸商更加目中无人罢了。
杜成鸣说得很对，乱世当用酷刑，对于那些冥顽不灵的，该杀的杀、该抓的抓。
只要能在开春前让百姓分到地，手段狠一点没关系。”
顾思年点了点头，随即轻笑道
“不过有一说一，你挑选进入北荒的这些官吏真不错，年轻有干劲，个个都是脚踏实地的主。
有眼光啊”
“嘿嘿。”
苏晏清毫不谦虚，反而是极为得意地挑了挑眉头
“我一个小小别驾，将军委以重任主掌三州政务，若是干不好岂不是辜负了大将军的信任
就这么说吧，派往每一县的县令我都亲自见过、聊过，能力性格我都清清楚楚。
不敢说都是人才，但绝无酒囊饭袋之徒。”
“哎呦喂。”
顾思年笑道
“你还真不经夸，一说尾巴就翘上了天。”
“哈哈哈”
“驾驾”
“哒哒哒”
两人的耳边