池塘左边是一座小山包，长着很多种树木，小叶簇拥起来像一朵绿色的烟云，林间点缀奇形怪状的大石头，山顶上有一座显眼的尖顶亭子，奇特的是从尖顶延伸出来的线条向外飞翘出一大截，像阿拉伯弯刀那样的弧度，但是更细更尖锐。在这座小山包靠近池塘一面的石板小路上栽种着疏落的柳树，柳条拂过水面，像在与距离不远的花朵调情，和苏檀的画一模一样。
原来世界上真有枝条这么长这么柔软的树，如雨如瀑如长发。
水面上架设着曲折的白色石桥，在荷叶与水岸之间来回拐弯。塔希尔从来没见过这样的桥，他有些疑惑，为什么不把桥修成直的呢
微雨斜风，落雨漪漪。塔希尔看到桥的那一边走过来一个人，穿淡青色的衣裳，戴四方的帽子，徐徐走来。
他认出来，走来的人是苏檀。苏檀穿的衣服款式塔希尔前所未见，不过凭荷花开放的季节猜测，应该是夏装。
他的衣服真的和传教士对丝绸的赞叹一样，像神灵的衣装才能拥有的轻透，清淡的颜色层层叠加了好几件依旧薄若晨雾，大袖长裙，行走间衣袂裙摆翻动如水卷云舒，风吹过时也能推起涟漪。
塔希尔看他一步步走来，有一种奇妙的错觉，好像自己和苏檀生活在同一年代，他正徐徐向自己走来，步态气质说不出来的漂亮。
苏檀大步而行，与塔希尔擦肩而过时，他忽然停住脚步，扭头“看”了他一眼，仿佛感觉出了他的存在。
这一刻的眼神对视叫塔希尔呆住了，他不知道这是什么情况，有种被发现的慌张感。
苏檀对视了半天，忽然抬起手，他接触的是空气，又好像切切实实地抚上了塔希尔的眉眼，塔希尔打了个激灵，仿佛真能感知到苏檀指尖上的体温，他的眼神奇怪又疑惑“是你吗”
眼前这一幕太不可思议了，塔希尔分不清这是自己的妄想还是真实发生的事，他紧张得想要逃避，于是眼前的一切都如他所愿往后飞快退去。刹那间全身腾空，上不着天下不着地，惊慌地大叫，喉咙却好像被死死扼住，发不出任何声音，在空无的状态挣扎许久，突然再次落地，他以为幻觉结束了，实际还没有。
这里又是哪塔希尔迷惑的环视。
又是一个陌生的地方。低矮的建筑，和花园亭子一样飞翘的檐角，挂着绘制着鸟类图案的红色竖骨灯笼，映照出湿漉漉的白墙黑瓦，房子底部是大片大片厚厚茸茸的深绿色青苔。
这样的房子密密麻麻地靠在狭窄的水道两岸，水道两边有柳树，还有叫不出名字的树，覆盖了爬藤植物的弯曲小石桥将两岸连接，以塔希尔现在的视角看过去，桥的弧度与水上的倒影组成一个完整的圆，一条水道上有好几座这样的桥，连绵交叠着映入天边渐沉的夕阳。桥上人来人往，格外热闹。
水是清透的，水道勉强算宽敞，能容大约两三艘小船并行，开放的小码头边缘有乌篷船在轻轻晃荡，连带着船头挂着的灯笼也在晃。塔希尔左看右看，发现自己好像动不了，哪儿都不能去，好像被定住了。
天慢慢黑下来，但夜里并不平静，反而越来越热闹了。从上游飘下来好几个莲花形河灯，慢慢越来越多，在水上漂着，顺流而下。
“我来迟了。”熟悉但又不算完全熟悉的声音传来。
塔希尔一扭头，看到苏檀走来，左手挎着一篮东西，右手怀抱一提圆球形灯笼，奇特的是里面有能动的骨架，随着步伐和晚间的微风无规律的滚动不停，暖黄的灯光被内部活动的骨架遮掩得闪闪烁烁。
船