光影晦暗，一旁矮几上的茶壶早没了水，壶中空荡荡，除了几片干枯的茶叶。

    头重眼花，连着挣扎了数回，明窈终于起了身，跌跌撞撞朝外间走去。

    地上铺着柔软舒适的狼皮褥子，可明窈此刻却半点暖意也未知，她只觉眼皮沉沉，整个人犹如踩在云端。

    好不容易行至外间，槅木架上的茶炉子只剩下半壶茶水，那茶水冷得厉害，似在冰窖中湃过。

    明窈顾不得冰寒，一口灌下半杯，寒意顺着喉咙落入五脏六腑。

    抬首望去，四下漆黑乌蒙，悄无声息。

    “有、有人吗”

    嗓子沙哑，疼痛难忍。

    明窈扶墙往外走去，身子重，她走得极慢极慢。往日不过十来步的脚程，她却花了将近半刻钟。

    广袖不经意挥落花瓶，碎片落地，溅起一地的清脆。

    院外始终无人回应，明窈紧皱双眉，蓦地，她猛然望向窗外。

    檐下不知何时冒出浓浓青烟，夜色暗黑，滚烫的火光舔舐着长廊，正朝自己直直而来。

    火红的光影照在明窈脸上。

    浓烟滚滚，昏迷之际，她好像看见了一人着象牙白长袍，撑伞遥遥朝她走来。

    是公子吗

    花厅处，一众婆子手持明瓦灯，肃穆侍立在廊檐下。

    四喜坐立不安，一双眼睛哭出泪花，不管不顾指着婆子大骂“明姐姐还病着，你们竟敢这么对她，待二殿下回来了，我看你们怎么和二殿下交待”

    婆子面无表情“四喜姑娘，留明姑娘一人在南院本就是二殿下的安排。”

    她上下瞥四喜一眼，“如今已经四更天了，姑娘也不必在这大吵大闹，让人看了笑话。有什么话，还是等二殿下回来。”

    话落，又扬手，命人好生看着四喜“别让她乱跑，若是南院那位染的是时疫”

    押着四喜的两位婆子忽然心生胆怯，看着四喜像是看着瘟神，面露嫌弃恨不得退避三舍，避之不及。

    怔忪之际，忽让四喜钻了空子，她猛地挣开婆子的束缚，提裙狠命往南院跑去。

    簌簌飞雪扑落在四喜脸上，和泪珠混在一处。

    快点、再快点。

    四喜一刻也不敢松懈，倏地，她整个人怔怔定在原地。

    南院不知何时燃起了大火，熊熊火光冲天，赤红的火焰落在四喜眼中，惊起无数的震惊错愕。

    “明姐姐”

    她低声呢喃吐出三个字，瞪圆的双目满是不可置信。

    耳边嘈杂声骤然响起，紧随而至的婆子也慌了神，个个面如死灰。

    “走水了走水了”

    “快南院走水了快抬水来”

    “明姑娘呢明姑娘怎么没出来”

    四喜白了脸，忽见一人浑身灰扑扑，连滚带爬从南院跑出，他跌跪在地，声音如断线纸鸢。

    “快、快告诉二殿下明姑娘、明姑娘不见了”