席间乔琳甜言蜜语地夸赞了一番佩吉的手艺，惹得诺埃尔和利亚姆连连翻白眼。可爱的小女孩一口一个“最好吃了”，把本来心肠就软的爱尔兰妈妈哄得心软得都要融化了，两个男孩在这方面拍马都赶不上乔琳。
“马屁精”兄弟两个在心底达成了一致。
佩吉笑眯眯地看着乔琳说“你妈妈做的千层面才更好吃呢，她给我抄了很多菜谱。”
“可她不会做周日烤肉而且，别告诉她这个，”乔琳故意压低声音说，“我妈妈的菜谱都是我的拉尼娜阿姨教她的，可她做的没有拉尼娜阿姨一半好吃。拉尼娜阿姨总是担心她养不活我”
“为什么”
“拉尼娜阿姨的妈妈说我出生的时候只有小猫大，还总是吹泡泡，”乔琳耸耸肩说，“她们就管我叫泡泡。她们说我小时候总是在哭，什么也吃不下，瘦得只有骨头，她们一直担心我会饿死。”
利亚姆插嘴道“可你现在一点也不瘦”
不等乔琳怒气冲冲地在桌子下面踢他一脚，佩吉给他脑后的那一巴掌就已经先抵达了。“利亚姆，你怎么说话呢”她随即扭头看向乔琳说，“甜心，你现在就很瘦了，你得再多吃点”
诺埃尔忍着笑，同样安慰道“对，妈妈说的对，你还得长个子呢”
客观地说，他觉得乔琳现在是有点婴儿肥，但这不是说她不可爱。正相反，她脸颊上圆鼓鼓的样子可爱得就像是小松鼠或是小猫咪，让他时常忍不住想要掐两把。她才11岁，正是可爱的时候呢
乔琳听了诺埃尔和佩吉的安慰后点点头，顺便狠狠地瞪了利亚姆一眼。后者委屈巴巴地咬了一口约克郡布丁，含混不清地说“我又没说你胖”
佩吉无奈地叹了口气。她一直很担心利亚姆将来可能会找不到能忍受他的女孩，她的姐妹们都说利亚姆是个漂亮的男孩，不用担心这个，可她自己知道这孩子烦起人来到底有多可气。她还记得他在上小学时，他的小学老师对她说“盖勒格太太，我不知道你是怎么忍住这一切的，我每天只需要跟他待上几个小时，我就得回家吃片药，而你却得一直跟他待在一起”
坦白说，作为母亲，她知道她更偏爱利亚姆，他是最小的、最漂亮、最需要她的孩子，可他也是那个最烦人的。相比之下，诺埃尔总是有女孩跟他回家，保罗相对差一点但也不成问题，而利亚姆会把女孩都烦跑。还好他是个漂亮男孩。
她一边想着这些事，一边捏着小儿子的耳朵说“别说话了吃你的饭吧把嘴闭上嚼东西”
利亚姆更委屈了，但也没气到把烤肉放下，反而恶狠狠地咬了一大口。乔琳同样往嘴里塞了一块烤肉。两个孩子面对面盯着彼此，一边嚼肉，一边用目光厮杀。
佩吉假装没有看到孩子们的眼神战争，而诺埃尔在一旁已经笑得快要掉到桌子下面去了，他每次都能被乔琳和利亚姆逗笑。
他满意地挖了一勺烤土豆泥，觉得今天又是不错的一天。
悠闲的周末结束后又是一周忙碌的中学时光，乔琳不得不承认好日子已经过去了，如果她想要在接下来学期末的学术测试里拿到奖学金，她就必须得加倍付出时间。
音乐、曲棍球、管乐队和剧团活动几乎占据了她全部的课后时间。西尔维娅为了能跟她在一起玩，放弃了自己的无网篮球，跟她一起加入了学院的曲棍球队伍。她甚至还想跟乔琳一起学架子鼓，可