驿丞急忙放下了手中的茶杯，从座位上站了起来，行礼说道“祝元东拜见族长。”
祝家族长走了进去，坐在厅中的主位上，也顾不得似以往一般先虚情假意地交谈一番，而是极为直接地说道“老太爷玉牌何在”
闻言，祝元东从怀中掏出了玉牌，双手捧奉上去。
“说一说当时是什么情况。”祝家族长拿过玉牌，正反面都看了一眼，这才颔首说道。
“回族长，今日申时五刻时分，老太爷与一中年人策马路过平野山驿站，将此玉牌交予我，明面上是说让小人这一支族人重归主脉族谱，让族里推举小人孝廉外任一方主事，不过暗中传音让小人将此物第一时间送回族长手中，说完此事后，他们就驾马朝着永安郡方向远去。还有，听老太爷称呼那中年人为范师弟。”祝元东一五一十地说道。
“你做得不错。不过这族谱之事需要几位族老见证，只是现在夜也深了，他们几位老人家应该都已经安歇了，至少也要明日。”祝家族长缓声说道。
“元东明白。”
见此人还算懂进退，祝家族长微微颔首，而后朝着门外喊道“陈三，进来。你带元东去厢房歇着，明日让宗清上门去请几位族老过来。”
那老管事走了进来，说道“老奴遵命。元东公子，请随老奴过来。”
“有劳陈管事了。”祝元东客气地说道，而后随着老管事离开了花厅。
而那老管事将人带到了厢房后，转头便急忙唤来祝宗清身边的一个小厮，附耳说道“你赶快去万花楼一趟，把三公子叫回来。明日老爷要让他去拜访几位族老，不可怠慢了。”
那小厮一听，整个人像萎了一般，求饶道“陈爷爷，今夜是如烟姑娘梳拢，小人要是扰了三公子的兴致，哪还有命在啊”
“不去，你更没命。”陈管事冷声说道。
那人一听，只好熘出了府邸，寻自家公子而去。
而另一头，当祝元东走后，那祝家族长摸着玉牌边缘处的一处暗纹，脸色顿时阴沉了下来，起身朝着后院走去。
不过他并未再去那第二十房小妾房中快活，而是回到了自己的寝室，关紧了门，这才在书架所在的那一面墙上，三长两短地轻叩了起来。
四五息后，又三短两长的敲了一遍。
这时之间那大半面墙壁连着书架沉入了地底，前方露出了一个七八尺长宽的洞口，一层又一层的石阶朝下，幽深不见底。
祝家族长从桌上端起了灯台，走入洞中，那入口处又在无声无息之间恢复成原状。
他一步步地沿着石阶走了下去，往下约走近百层石阶后，便折转一次，如此两三次后，这才走到了地底。
“祝大郎，你下来这里做什么”一道尖锐刺耳的声音响了起来。
霎时间，灯火通明，墙壁中数十颗月石明珠将这方七八丈长宽的地下室完全照亮。
只见有个身材瘦长的鸠面老者，正像抓鸡一般，手提着个童子，而后那乌黑寸长的指甲往脖颈上轻轻一划，顿时血流如注，全部落到了一个大木桶当中。
“前辈，这是家祖派人快马加鞭送来的玉牌，请过目。”祝家族长强忍着浑身的不适，将玉牌送了过去。
那鸠面老者提熘地抖了下手中的童子，另一只手一伸，玉牌就被两根乌黑的指甲夹住。他看了下暗纹，不禁脸色一变，急声问道“这是什么时候的事情”
“玉牌是刚送到府中，不过家祖与范文继两人在申时五刻，正骑马朝永安郡方向而去，眼下应该还在半路上。