出席宴会的贵族们纷纷到场，向御座上昏昏欲睡的米兰公爵行礼。
当送嫁的主教团们出现在宴会厅，引起了一阵激动的低语，所有人都注视着那个出现在门口的身影，今晚的主角，图南尔斯兰蒂娜。
宝绿色天鹅绒的束腰蕾丝长裙映衬她肤如凝脂，同色系的锦缎腰带衬得腰肢盈盈一握，她才十八岁，真正是个举世难寻的美人儿，红唇娇嫩，棕色眼眸像琉璃一般纯净动人，脸颊白嫩娇艳，身材窈窕有致，举手投足透出说不出的优雅。
衣着华丽的贵族夫人和小姐们齐聚在一起，手持香槟葡萄酒低声细语地密谈，宴会厅的一角，一支小型乐队正在演奏着乐曲，遮掩了她们谨慎的交谈声。
“上帝，斯兰蒂娜居然”
图南来到御座前，马尔蒂尼的身材拥有典型北部意大利的高大挺拔，就算穿着紧身上衣也显得肩膀宽阔，长时间的骑马狩猎和战场厮杀让他的皮肤带有一种英俊的棕色。
他的脸部线条深邃，一头长长的黑色卷发增添了几分成熟气质，眼睛像地中海湖水一般深邃神秘，笑起来时神色亲和且富有魅力。
怀着随时都会命丧宴会厅的恐惧，图南提起裙摆，向米兰公爵行屈膝屈膝礼，一头乌黑秀丽的微卷长发只是用镶嵌着海蓝宝石的篦子简单挽起来，微微低头露出白嫩优美的天鹅颈。
“您好，尊敬的米兰大公阁下。”
“你就是图南尔斯兰蒂娜”
马尔蒂尼的声音就像二十岁小伙一样年轻磁性，但图南根本不愿抬起头直视他的眼睛，那视线中的审视对她来说就像是审判日的海神波塞冬大理石雕像一样威严可怖，“是的，尊敬的大公阁下。”
“你可以叫我保罗。”
“这太僭越了，大公阁下。”图南努力让自己表现得很羞涩，但细节却暴露了她的胆子并不像看起来这么小，比如无视公爵朝她伸出的手。
她根本不想亲吻一个即将残忍夺去她生命刽子手的戒指，向他宣誓效忠以示尊敬，一点也不。
光是想到米兰地牢的百般折磨图南就恨得浑身发抖，更别提那搅肠断肺好几天才能断气的毒药。
马尔蒂尼没有表现出被拒绝的不悦，他缓缓握住了那只垂落身侧带着蕾丝手套的纤手，在柔白的手背上落下轻柔一吻，然后在女孩陡然惊慌的视线中拿走了她紧握在掌心的银壶。
纤细手指在宽大的掌心中不受控制地轻轻蜷缩着，图南从这个吻中得到一种启示，这个在政治事务上极有手腕的公爵可能是在告诉她他仍然是那位仁慈的统治者，不会不择手段地用阴谋诡计夺去一位无辜少女的性命。
“感谢您的仁慈，公爵阁下。”图南就着这个别扭的姿势再次屈膝行礼。
对于野心勃勃的雄主来说，除了狩猎和征战，几乎没有什么东西能够将他取悦，但马尔蒂尼现在感受到的愉悦是超凡脱俗的，毫无疑问，这个未来的小妻子令他感到前所未有的满意，他情不自禁地笑了。
舞会一切都准备就绪，但在场没有人把心思放在跳舞上，就连心狠手辣的巴雷西议长都放弃了残忍的念头，重新审视起这位联姻的未来主母。
她是个珍宝，天生的尤物，光看外表就已经让人心动神移，如果能够拥有，那简直就是所有男人的美梦，怪不得教皇会选她来和米兰公爵联姻。
就连比利侯爵都宁愿相信那些不体面的名声也许是那些得不到这位小姐青睐的男人们恼羞成怒传出来的谣言。